코로나19 확산으로 여러 국가가 경제난을 겪고 있는 가운데 일부 아시아 국가가 기독교 빈곤층 국민들에게 인도적 지원마저 거부하고 있는 것으로 나타났다. 기독교 박해국 감시 단체 ‘오픈 도어스’(Open Doors)에 따르면 최근 금융 위기와 식량 안보 위기가 나타나고 있는 베트남, 파키스탄 등 동남아시아 국가에서 정부에 의한 이 같은 비인도적인 행위가 자행되고 있다.

베트남의 경우 최근 아동과 노인이 포함된 약 100명의 기독교 빈곤층 주민에게 식량 지원을 거부한 것으로 알려졌다. 오픈 도어스에 따르면 베트남 정부 관계자는 북부 지역에 거주하는 18 가구 약 107명의 기독교인들에게 “당신들이 기독교인이니 하나님이 챙겨주실 것 아니냐. 정부는 당신들 가족에 대한 책임이 없다.”라며 식량 지원을 단호히 거절했다고 한다.

이 지역 오픈 도어스 관계자에 따르면 이들 가족은 음식을 구하지 못할 정도로 가난해 그저 쌀만 매일 조금씩 아껴 먹는 실정이다. 정부의 음식 지원이 오는 날이면 다른 주민에게는 음식이 배급되지만 이들은 번번이 기독교인이라는 이유로 음식을 받지 못해 굶는 날도 많다고 한다. 공산국가 체제를 유지하고 있는 베트남도 매년 기독교 박해 국가로 지정되고 있다.

오픈 도어스에 따르면 베트남은 올해 기독교 박해 국가 순위 21위로 정부 관리를 통한 차별, 협박, 고문 등 박해 정도가 매우 심한 것으로 알려지고 있다. 베트남 기독교인의 약 80%는 몽족 등 소수 민족이 차지하고 있으며 이들을 대상으로 학교 입학 및 의료 서비스 불허 등 사회적 차별이 극에 달하고 있다.