코로나19가 올 겨울 독감 시즌과 겹쳐 재확산하면서 더욱 치명적일 수 있다는 ‘경고’가 핵심 보건 당국자로부터 나왔다.

연방질병통제예방센터(CDC) 로버트 레드필드 국장은 21일 워싱턴포스트(WP)와의 인터뷰에서 “다가오는 겨울 시즌 바이러스의 공격이 우리가 지금 겪는 것보다 더 힘들 가능성이 있다”고 말했다.

그는 “우리는 독감 유행병과 코로나19 유행병을 동시에 겪게 될 것”이라며 두 가지 호흡기계 발병을 동시에 겪는 것은 보건 체계에 상상할 수 없는 부담을 안길 것이라고 우려했다.

레드필드 국장은 코로나19의 이번 발병이 독감 시즌이 약화될 무렵 시작된 것은 다행이었다면서 두가지가 동시에 정점을 찍었다면 “보건 수용 능력이라는 관점에서 정말로 힘들었을 것”이라고 말했다.

앞서 2009년 신종플루(H1N1) 대유행 당시 미국은 첫 번째 확산을 봄에 겪은데 이어 전형적 플루시즌인 가을과 겨울에 보다 대규모의 2차 확산을 거친 바 있다고 WP는 전했다. 그는 연방 및 주 당국자들이 남은 몇 달간 앞에 놓인 상황에 대해 준비할 필요가 있다고 강조했다.