월마트와 타깃, 베스트바이 등 미 대형 유통 체인업체들이 정보기술(IT) 공룡에 대한 미 정부의 반독점 조사에 적극 협력하겠다고 나섰다고 CNBC가 2일 보도했다.
CNBC는 “아마존과 구글의 최대 경쟁자들이 정부에 반독점 조사를 지원하겠다고 밝혔다”고 전했다.
보도에 따르면 월마트 등을 대표하는 소매산업지도자협회(RILA)는 지난달 30일자로 미 연방거래위원회(FTC)에 보낸 서한에서 규제 당국이 좀 더 광범위한 반독점 기준을 적용해야 한다고 주장했다. 소비자들이 좋은 처우를 받는지 평가하는 것을 넘어 다른 잣대를 들이대야 한다는 것이다.

FTC는 법무부와 함께 미국에서 반독점 규제를 담당하는 기관으로, 이 둘은 애플과 구글, 아마존, 페이스북 등 4대 IT 공룡에 대한 반독점 조사를 분담해 수행하기로 한 것으로 보도된 바 있다.

RILA는 서한에서 IT 기업들이 데이터를 이용해 소비자들의 가격 이해에 영향을 미칠 수 있는 ‘정보 인프라(기반시설)’가 우려스럽다고 밝혔다.

이들은 “아마존과 구글이 인터넷상 모든 상품 검색의 대다수를 통제하고, 가격과 상품에 대한 정보가 실제 어떻게 소비자에게 도달하는지에 쉽게 영향을 미칠 수 있다는 사실은 FTC에 매우 우려스러운 일”이라고 말했다. 그러면서 이들은 “만약 어떤 기업이 가격 정보에 대한 접근을 통제할 권한을 갖고 있다면 그 기업은 가격을 통제할 권한은 가질 필요가 없다”고 주장했다.

이 단체는 또 IT 기업들이 가격과 관계없는 지배력을 이용해 소비자에게 끼칠 수 있는 잠재적 피해에 대해서도 의문을 제기했다.

이들은 구글과 페이스북의 개인정보 보호와 광고 노출 문제 등을 거론하며 IT 기업이 치열한 경쟁자에서 지배적 독점기업으로 변모하면서 상품과 서비스의 품질이 악화했다고 주장했다. <연합>