‘자기 보존(self-preservation)을 위한 트럼프 대통령의 실시간 전투’

뉴욕타임스(NYT)가 10일(현지시간) 트럼프 대통령(사진)의 참모나 측근을 비롯해 지인, 의회 관계자 등 60명의 인터뷰를 통해 트럼프 대통령의 트윗 행태에서부터 존 켈리 백악관 비서실장과의 관계 등 ‘백악관 24시’를 다룬 이색적인 기사를 실었다.

트럼프 대통령은 오전 5시 30분께 백악관 침실에서 눈을 뜬 뒤 제일 먼저 최근까지도 ‘가짜뉴스’라며 공세의 고삐를 놓지 않고 있는 CNN을 시청한다. 시청 채널은 트럼프 대통령이 좋아하는 폭스뉴스로 이어지며 때로는 MSNBC 방송의 ‘모닝 조’ 프로그램으로까지 간다. 당일 메시지를 내기 위한 구상의 시간인 셈이다.

트럼프 대통령은 이어 아이폰을 집어 든다. ‘트위터 광’으로 평가되는 트럼프 대통령은 때로는 침대 베개에 엎드려 트윗을 시작한다.

NYT는 트럼프 대통령의 트윗을 ‘아서왕의 전설’에 나오는 아서왕의 명검 ‘엑스캘리버’에 비유하며 “트럼프 대통령은 케이블 뉴스의 ‘주문’과 하루 10여 병의 ‘다이어트 콜라’에 힘입어 트윗으로 비판자들을 공격한다”고 설명했다.

“트윗을 위한 무기(탄약)”라고 평가한 트럼프 대통령의 TV 시청은 업무시간에도 이어진다.

60인치 TV가 설치된 백악관 ‘다이닝 룸’에서 회의를 하면서도 TV를 무음으로 켜 놓은 채 화면에 나오는 제목을 주시한다. TV 리모컨은 트럼프 대통령과 일부 지원요원들을 제외한 다른 사람들은 손을 대지 않는 것이 원칙인 것으로 알려졌다.

트럼프 대통령은 이 같은 방식으로 최소 하루 4시간, 때로는 최대 8시간 가까이 TV와 가까이하는 것으로 전해졌다. TV 뉴스 제목에 자신의 이름이 등장하지 않으면 언짢아해 하는 것으로 한 측근이 전했다.

NYT는 트럼프 대통령의 일상에 대해 자기보존을 위한 실시간 전투라고 규정했다.

트럼프 대통령은 뮬러 특검의 수사를 자신의 위신을 실추시키기 위한 음모로 확신하고 있다고 신문은 전했다.

공화당 중진 린지 그레이엄) 상원의원은 “트럼프 대통령은 ‘리버럴 좌파’와 언론이 자신을 파괴하려고 한다고 강하게 믿고 있다”면서 “현시점에서 트럼프 대통령은 ‘완전한 재앙’에서부터 ‘홈런’까지 모든 것이 가능하다”고 말했다.

백악관 선임고문인 재러드 쿠슈너는 측근들에게 이미 71세의 트럼프 대통령은 절대 바뀌지 않을 것이라고 말한 것으로 NYT는 전했다.