집값이 꾸준히 오르면서 내 집에 투자해서 집의 가치를 높여 보고자하는 홈오너들이 생겨나고 있다. 여기 전국의 부동산 전문가들이 꼽는 정말로 ‘돈이 되는’ 내 집 업그레이드 방법들을 소개한다. 아래의 8가지 원칙들을 지킨다면 당장이라도 또는 나중에라도 집을 팔 때 분명히 집의 가치가 오르게 되는 효과를 누릴 수 있을 것이다.

■공간을 창조하라
쓸데없는 벽을 허물고, 키친 아일랜드를 과감하게 없애 봐라. 넓은 공간은 바이어로 하여금 가장 큰 매력을 느끼게 하는 요소라고 전문가들은 입을 모은다. 단독 몇백달러만 들여도 큰 효과를 볼 수 있는 점도 효과적이다.

공간을 넓히는 원칙은 무엇일까. 시애틀의 리바 하스 브로커는 키친 아일랜드를 예로 들어 “훌륭한 자산이지만 이미 충분한 캐비넷과 공간이있다면 없애도 무관하다”며 “이동식아일랜드 등 바이어들의 니즈를 감안해도 충분하다”고 말했다.

■정원을 손보라
무성한 나무, 부스스한 관목들은 전망을 해치고, 집안 내부를 어둡게하며, 습기와 해충을 부르고, 집의 멋진 외관을 저해한다. 버지니아주에서 30년 넘게 일한 로저 보이시넷 에이전트는 “조경만큼 드라마틱하게 집의 가치를 높여 놓는 건 없다”며“ 심지어 집을 팔 생각이 없더라도 해두면 좋을 것”이라고 말했다.

실제 지난 2007년 온라인 부동산마케팅 업체인 홈게인이 2,000명의 에이전트를 대상으로 조사한 결과,조경에 평균 400~500달러를 투자하고 얻을 수 있는 수익은 그 4배에 이른 것으로 나타났다.

보이시넷 에이전트는 “지붕 위로 드리운 큰 나뭇가지를 제때 자르지 못해꺾여 떨어지면서 지붕이 망가져 2,000달러에 달하는 수리비가 든 경우는 교훈으로 삼을 만하다”고 말했다.

■환하게 밝혀라
밝은 집은 넓게 보인다. 전문가들이 추천하는 것은 선 튜브다. 라이트 파이프, 선스쿱, 튜블러 스카이라이트 등으로도 불리는 것으로 말 그대로 튜브 모양으로 된 관을 지붕에서 집안의 천정까지 연결하는 형태다. 튜브의 내부는 반사물질로 구성돼 외부의 빛으로 집안을 밝혀준다.

캘리포니아주의 로버트 베일리 브로커는 “내 집에도 6개나 설치했는데 조명시설로 이만한 게 없다”며“ 낮에드는 햇빛도 좋지만, 밤에 들어오는 달빛은 더욱 더 좋다”고 말했다.

선 튜브 이외에도 집에 설치된 판유리를 고치고, 창문을 열고, 모션 센서로 교체해 전력 손실 없이 집을 밝히는 방법도 있다. 무엇보다 조명의 기본은 밝은 조명은 공간을 넓게 보이게 하고, 부드러운 느낌의 조명은 빈 공간을 따뜻하게 느끼게 해 준다는 점이다.

■기본을 지켜라
주방을 환상적으로 업그레이드하는 등의 큰 공사만 생각할 건 아니다.

집 안팎의 보수라는 기본기에 충실해야 한다. 지붕은 절연 처리하고, 새는 하수관은 교체하며, 녹슨 지붕의홈통을 갈고, 난방시설과 정화조를살펴보길 권하는 것이다.

홈게인의 제시카 고팔라 크리쉬난은 “수백달러만 투자하면 수천달러의 효과를 볼 수 있는 기본적인 보수방법이 많다”며“ 오너들이 이런 사실을 모르고 있다가 놀라는 경우도 많은데 집 안팎 보수에 사실 큰돈이 들어가는 건 아니다”고 말했다.

■친환경이 돈이다
난방 설비나 에어컨이 낡았다면 교체하는 것만으로 연료 효율성이 높아지면서 전기료 절약이 30~40%는 가능해진다. 그런데 여기에 친환경을 더하면 혜택은 더 커진다. 실제 태양열 온수기를 설치하면 택스 크레딧을 포함해 80%까지 비용 부담을 줄일 수 있다.

하스 브로커는 “바이어들도 에너지를 절약할 수 있는 친환경 시설들이 된 집을 선호한다”며“ 5년만에 처음으로 집을 사려는 고객들이 유틸리티 비용이 얼마냐고 묻고 있는 점이 그 근거”라고 말했다.

■현관부터 시작하라
현관은 집의 얼굴이다. 바이어들이 처음 집을 방문해 첫 인상이 정해지는 시간은 고작 7초 정도로 길지 않다. 그만큼 초반에 승부를 봐야 하는것이다. 이때 영향을 미치는 것이 적당한 높이에 달린 벨과 현관 위에 설치돼 햇빛이나 비를 피할 수 있는 얕은 지붕이다.

여기에 집 옆이나 뒤편의 데크도투자 대비 효과가 좋은 부분이다. 이는 비단 날씨가 좋은 지역 뿐 아니라 겨울이 긴 곳도 예외가 아니어서 제대로 된 재질에 집과 잘 어울리게 만들어 둔 데크는 바이어들의 마음을 뺏기에 충분하다.

■발밑을 보라
간과하기 쉬운 게 바닥인데 바닥에 대한 투자도 효과가 크다. 94% 이상의 부동산 에이전트들이 바닥에 투자할 것을 권하고 있다. 바닥에는 큰돈이 필요하다고 생각하지만 반드시 그런 것은 아니다. 통상 600~900달러를 투자하면 2,000달러의 가치가 상승한다는 조사 결과가 있다.

여기에 이보다 적은 금액으로도큰 효과를 볼 수 있으니 바닥이 삐걱거리는 곳에 정교하게 못만 잘 박아도 소음이 줄면서 집의 가치를 올려줄 수 있다. 다만 바닥에 지나친 개인 취향이 반영되면 곤란할 수도 있다. 블루와 그린 컬러의 장판이 깔린 바닥이라면 바이어가 어떤 반응을 보일지 상상해 보면 쉬울 것이다.

■간단한 욕실 개조
주방과 욕실 개조는 집값을 크게 올려줄 수 있는 선택이지만 큰돈이 필요한 큰 공사일 것이란 선입견이 강한 부분이기도 하다. 그러나 전문가들의 생각은 조금 다르다. 적은 비용으로 간단하게 업그레이드할 수 있다는 설명이다.

욕실의 유리를 깨끗한 것으로 갈아 끼우고, 타일 사이의 회반죽을 청소하고, 물때나 녹을 지우고, 틈이 있다면 매우고, 문고리나 캐비닛 손잡이를 갈아 끼우고, 수도꼭지를 교체하고, 물 절약 변기로 바꾸는 정도면 완전히 새로운 기분을 낼 수 있다.

<구성훈 기자>