LA 한인타운과 할리웃 등 LA시 곳곳에서 고층 주상복합 등 고급 부동산 프로젝트가 잇달아 개발되면서 ‘난개발’ 논란이 일고 있는 가운데 LA시 정부가 각 커뮤니티의 종합개발 매스터플랜에 대한 대대적인 재검토 입장을 밝혀 주목되고 있다.

에릭 가세티 LA 시장과 데이빗 류, 호세 후이자 등 7명의 LA 시의원은 LA시 내 20여년 전에 만들어진 뒤 지금까지 단 한 차례도 수정되지 않았던 시 개발국의 커뮤니티 개발 프로그램 검토에 나서는 안을 적극 추진하고 나섰다고 14일 LA타임스가 보도했다.

신문에 따르면 7명의 시의원들은 LA시의 개발 프로그램을 현 상황에 맞게 새롭게 수정하고 저소득층 주택 등을 늘리자는 내용을 담은 발의안을 상정했다.

그동안 LA시 내 고급 부동산 프로젝트 개발붐 속에 대형 프로젝트에 대한 문제점이 제기되면서 개발사와 주민들이 상당한 마찰을 빚어왔는데 이번 발의안이 통과될 경우 LA시에 진행되고 있는 35개 지역 커뮤니티 개발 계획들이 상당폭 수정될 전망이다.

일례로 할리웃에 진행 중인 30층 높이의 쌍둥이 주상복합 건물은 고도제한 등을 두고 지역 주민들의 반발이 심했고, 이로 인해 주민들을 중심으로 LA의 대규모 부동산 개발을 한시적으로 전면 제한하자는 내용의 주민발의안이 추진돼 왔다.

이에 따라 시 정부가 추진하고 있는 발의안은 420만여달러를 투입, 시 개발국의 인력을 대폭 늘려 현재보다 3배가 많은 28명의 직원을 추가로 채용한다는 방침이다.

시 정부는 개발 프로그램 수정을 완료하면 각 커뮤니티의 특성에 맞게 부지 용도와 신축건물의 높이 및 프로젝트 규모에 대한 규제를 새롭게 시행한다는 것이다.

가세티 시장은 “LA시의 인구 증가와 시의 현 상황에 맞게 개발이 진행되어야 할 것”이라며 “개발계획 수정이 완료되면 저소득층을 위한 주택 보급도 늘어나 렌트로 어려움을 겪는 문제도 해결될 수 있을 것”이라고 밝혔다.

가세티 시장은 새 회계연도 예산안에 150만달러의 기금을 개발국에 추가 배정할 계획이라고 밝혔다.

한편 LA 지역 커뮤니티 단체인 ‘에이즈 헬스케어 파운데이션’은 LA 시의회 승인을 필요로 하는 부동산 개발 프로젝트를 2년간 한시적으로 중단시키겠다는 내용의 발의안을 오는 2017년 3월 선거에서 주민투표에 회부할 것이라고 발표했었다.

<박주연 기자>