홈스쿨링을 하는 학생들은 보통학교에 다니는 학생들처럼 교과서로 공부하며 시험을 보기도 하고 좀 더 자유롭게 몬테소리 등의 교육 철학에 따라 무엇을 어떻게 배우는지에 대한 자기 주도적인 학습을 하기도 한다.

교육법에 따르면 6살에서 18살의 아이들은 국립 학교, 차터 학교, 사립 학교에 다니거나 과외를 받아야 한다. 캘리포니아에서 합법적으로 홈스쿨링을 할 수 있는 방법은 총 5가지이다.

■Private School Affidavit (PSA): 첫 번째 방법으로는 부모가 직접 사립학교를 설립하는 것이다. 말은 거창하지만, 흔히 홈스쿨링이라고 생각하는 방식에 가장 가깝고 절차도 생각만큼 복잡하지 않으며 다른 기관에 일절 속해있지 않기 때문에 상당히 자유롭게 교육을 할 수 있다는 장점이 있다.

방법: 1) 학교 이름을 정하고 매년 10/1에서 10/15일 사이 Private School Affidavit(사립 학교 진술서)를 캘리포니아 교육부에 제출하면 된다 (웹사이트에 가면 온라인으로 작성 및 제출을 할 수 있다). 2) 부모는 가르칠 수 있는 능력을 갖추고 있어야 하며 이에 대한 서술서는 필요하지만 교사 자격증까지는 필요하지 않다. 3) 서술서 외에도 아이가 들을 수업 목록, 건강 기록, 그리고 출석표를 보관해야 한다.

커리큘럼: 시험을 보게 해야 할 의무도 없고 학업에 대해 보고해야 할 필요도 없으며 아이의 교육이 전적으로 부모의 책임이 된다. 특정 커리큘럼이나 교과서를 써야 할 필요는 없지만, 수업은 영어로 진행되어야 하고 캘리포니아 교육 규정에 따라 몇 가지 특정 과목은 국립학교와 비슷한 교육이 필요하다. a) 학생들이 다음 과목을 들을 기회가 주어져야 하지만 모든 과목을 들을 필요는 없다. b) 1~6학년 학생들은 영어, 수학, 역사, 과학, 미술, 건강, 그리고 체육 교육을 받을 수 있는 선택권이 있어야 한다. 학생이 운동이나 무용을 하면 그 활동을 체육 교육으로 칠 수 있다. c) 7~12학년 학생들은 1~6학년들이 들어야 하는 과목들과 더불어 외국어, 응용미술, 직업교육, 그리고 운전교육이 필요하다. 보통 대학을 앞둔 고등학생은 영어, 역사 등 주요 과목에 대한 공부를 많이 하면 할수록 좋다. 원하는 대학을 알아보고 특정 과목을 요구하는지, 몇 년을 듣기를 원하는지 등을 미리 파악하면 들어야 할 수업 목록을 짜는데 도움이 된다.

■Private School Satellite Program (PSP) 또는 Private School ISP: 사립 학교 위성 프로그램에 등록한다. PSP는 각자 구조도 철학도 다르며 어떤 PSP에서는 학생이 배울 전 커리큘럼 및 과제를 제공하기도 하고 또 어떤 곳은 홈스쿨링을 하는데 필요한 기록들만 보관해주기도 하며 가격차이는 프로그램에 따라 차이가 있다.

보통 기본적인 기록 관리만 받으면 일년에 250~300달러 정도만 내면 되고 그 외의 필요한 온라인 수업, 교과서 등은 별도로 부담해야 한다. 예) Bayshore School, Biola Youth Academics, Cedar Life Academy, Talega Preparatory Academy

■Public School Independent Study Program (Public ISP) OR Charter School Independent Study Program (Charter ISP): Public ISP는 교육국에서 제공되는 프로그램으로 주에서 인정한 커리큘럼 자료로 공부를 해야 하고 국립학교에 다니는 것과 비슷하다. 교사 자격증이 있는 선생님과 한 달에 한번 정도 미팅을 하며 표준화된 시험과 공부한 샘플이 필요하다. Charter ISP에 경우 커리큘럼 선택이 조금 더 자유롭고 프로그램 퀄리티가 천차만별이라 등록하기 전에 미리 자세히 알아보아야 한다.

보통 온라인으로 수업에 참여하고 그 외의 공부는 학생이 책을 읽고 과제를 하는 등으로 진행된다. 차터 학교를 통한 ISP는 비교적 새로운 홈스쿨링 방법이고 운영은 대개 기업이 국립 학교에서 자금을 받아 운영된다. Public ISP와 Charter ISP는 무료이고 Charter ISP는 특히 일년 중 언제든 시작할 수 있다는 장점이 있다. 예) California Virtual Academies, Capistrano Connections Academy, Opportunities for Learning.

수 변 원장
보스톤 에듀케이션
(323)933-0909

<수 변 원장, 보스톤 에듀케이션>