극심한 가뭄에 대처하기 위해 강제절수령을 발동하고 있는 캘리포니아 주정부가 물 낭비하는 이웃들을 주민들이 직접 스마트폰 등으로 신고할 수 있는 웹사이트를 개설해 주목된다.

주정부는 물 낭비를 막기 위해 각종 규제안을 시행하면서 규제 대상에 포함되는 것은 ▲물이 새는 스프링클러를 사용하거나 ▲차단 노즐이 없는 물 호스로 세차하는 경우 ▲드라이브 웨이 등 물로 포장도로를 청소하는 경우 ▲잔디밭에 물을 주는 날짜나 시간을 어기는 경우 ▲음식점에서 손님에게 물어보지 않고 물을 제공하는 경우 등을 주민들이 직접 신고할 수 있는 웹사이트(savewater.ca.gov)를 지난달 30일 개설했다.

이에 따라 주민들은 물 낭비하는 세부사항과 사진 등의 정보를 웹사이트에 제보할 수 있고 이 사항들은 해당 주소지의 지역 정부 에이전시로 전달된다. 또 주민들의 신분은 익명이 보장되며 스마트폰으로도 신고가 가능하다.

많은 로컬 정부들의 경우 물 낭비 신고관련 웹사이트를 자체적으로 운영해 오고 있는데 새크라멘토의 경우 올해 1월부터 6월까지 8,000건 이상의 제보를 받은 것으로 나타났다.

캘리포니아주 수자원위원회에 따르면 지난 6월 한 달 동안 주 전역의 물 사용량은 지난 2013년 같은 달에 비해 27.3%가 줄어든 것으로 나타났다. 이는 제리 브라운 주지사의 강제절수 행정명령에 따라 부과된 25% 물 절약 목표치를 넘어선 것이다.

이는 캘리포니아 전역에 물을 공급하는 411개 지역정부 에이전시 중에서 265개가 절수목표치를 넘어서거나 근접한 것으로 나타났다.

베이지역 주민들의 6월 물 사용량 감소 비율은 32%로 주 전역의 절감 비율을 초과한 것으로로 조사됐다. 목표치 8%인 샌프란시스코는 지난 6월 20%, 알라메다카운티와 콘트라코스타카운티에 물을 공급하는 EBMUD는 절수목표인 16%를 넘어 31% 감소했다. 또 20% 목표치인 산호세는 35%를 절감했고 리버모어는 목표치인 24%를 두배 이상 상회해 49% 감소했다.

수자원위원회가 지목한 16개 절수 불량지역으로는 LA를 비롯한 남가주 도시들, 센트럴밸리의 핸포드, 리빙스톤, 훔볼트카운티의 유레카 등이 올랐으며 베이지역은 단 1곳도 선정되지 않았다. 극심한 가뭄에 대처하기 위해 캘리포니아주 역사상 처음으로 시행에 들어간 강제절수령은 지난 6월1일 시작돼 2016년 말까지 9개월 동안 각 지역에 따라 최저 8%에서부터 최고 36%까지 물 사용량을 줄이는 것을 목표로 하고 있다.


<박주연 신영주 기자>