북가주지역의 한인학생들이 컴퓨터 소프트웨어 경진대회에서 1위를 차지하는 쾌거를 이룬 것으로 뒤늦게 알려졌다.

지난 5월21일 플로리다 올랜도 Timber Creek High School에서 개최된 제37회 American Computer Software League에 출전한 지미 김(한국명 김지원•아마도르 하이스쿨), 토니 우(풋힐 하이스쿨), 제이슨 문(멘로 하이스쿨) 등 한인2세들이 All-star에서 1위를 차지했다.

이 대회는 동부의 명문고교인 필립스 아카데미를 필두로 하는 미국의 중.고교는 물론 전 세계의 중.고교 생들이 학교 또는 학원 이름으로 참여해 컴퓨터 이론 및 프로그래밍 기술의 우위를 겨루는 대회로 알려져 있다.

이들 한인학생들은 북가주지역에서 한인이 운영하는 학원인 ACEprep(원장 샘 우)에 수강중인 학생들로 프로그래밍섹션에서 40점 만점을 받았으며 컴퓨터 이론 섹션은 36점 만점에 32점을 획득하여 기라성 같은 경쟁자들을 제치고 최고 기술력을 보유하고 있음을 인정받았다.

이들 팀은 지난 3월15일 하커 고등학교에서 치러진 Harkers programming invitational에서 동상을 획득하기도 했다.

향후 대학에 진학한 후 컴퓨터 소프트웨어를 전공하고 싶다는 지미 김 군은 "컴퓨터를 전공하는 것이 나의 인생에 적합함을 확인한 것 같다"면서 "이번 대회에서 1등을 수상해 더할 나위 없이 기쁘다"고 소감을 밝혔다.

한편 이들 한인학생들을 지도한 ACEprep의 샘 우 원장은 "ACEprep에 몸담고 있는 학생들이 이 대회에 참여한 것은 올해로 4년째에 불과하지만 이미 지난해에도 2위를 차지하는 등 쟁쟁한 실력을 선보이고 있다"고 말했다.

<이광희 기자>