[베어 마운틴 (6,388’)]
대체로 ‘주말하이커’라고 할 수 있는 우리들이 자주 찾는 산들은 LA의 북동쪽에 병풍으로 둘러있는 샌개브리엘 산맥 안에 있는 경우가 대부분인데 그 중에 또 거개의 산들은 이 산맥을 가로지르도록 나있는 Angeles Crest Highway(SR-2)나 Angeles Forest Highway(N-3)에서 멀지 않아, 이 도로변의 주차공간에 차를 세우고 곧바로 등산에 나서는 것이 상례이다.
그러나 오늘 안내하고자 하는 Bare Mountain은 이 점에 대해서 예외가 된다. 즉 2번 도로에서 갈라져 들어가는 지선도로를 따라 5마일을 들어간 곳에 주차를 하고 산행을 시작하는 경우가 된다. 그래서 그런지 이 산을 찾는 이는 별로 많지 않은 듯한데, 다른 산에 비해 그만큼 접근하기가 다소 불편한 점이 그 이유가 아닌가 한다.
그러나 다행스러운 점은 갈라져 들어가는 도로가 보통의 소형차라도 주행하기에 전혀 불편할 일이 없는 포장도로이기에 한번쯤 올라가보는 것을 꺼릴 이유는 없다.
산 자체가 유난히 빼어난 경관을 갖추고 있는 것은 아니지만, 이 산의정상에 올랐을 때의 전망은 대단히 뛰어나고, 간선도로에서 안으로 꽤들어간 깊숙한 곳이기에 이 산에 오름으로써 아름다운 샌개브리엘 산맥의 북쪽 산세를 잘 이해하는데도 큰 도움이 된다.
Bare Mountain이란 이름은 우리네 표현으로는 ‘민둥산’ 정도의 말이겠는데, 이 산에는 덤불류나 관목류의 키 작은 식물들 외에는 이렇다 할 키 큰 수목들이 전혀 서식하지 않기에 붙여진 이름일 것이다.
왕복 5마일에 순등반고도는 1,800’ 가 되고, 왕복 3~4시간이 소요되는 어렵지 않은 산행이다.
▷등산코스
이곳에서 100m 정도를 뒤로 걸어가면 북서쪽으로 올라가는 PCT를 따라 Mt. Pacifico를 올라가는 등산로의 입구가 있으나, 우리는 직진하여 차량통제 게이트를 지나 5N04 도로를 따라간다.
이곳에서 남쪽을 바라보면 꽤 넓은 범위에 걸쳐 소나무 숲이 울창하다. Pinyon Flats이다.
약 0.7마일을 가면 길이 약간 오른쪽으로 굽어지는데, 길 왼쪽으로 바윗돌들이 나란히 올려져 있는 1m정도 높이의 작은 둔덕이 있고, 정면으로 붉은 흙이 드러나 있는, 발자취가 분분한 완만한 오르막이 나온다.
여기서 부터는 Truck Trail을 버리고 왼쪽의 등산로를 따라 간다.
대략 10여분 후에는 그리 높지는 않지만 그래도 어엿한 첫 번째 봉우리 아래에 도착하게 된다. 높지도 않고 가파르지도 않은데다 Firebreak로 넓게 길이 조성되어 있어 걷기에 편하다.
이 처음의 봉우리에 올라서면 다시 북쪽 정면으로 꽤 높아 보이는 2개의 봉우리가 나타난다. 약간 오른쪽 뒤로 낮아 보이는 산이 오늘의 목적지인 Bare Mountain이고 정면 바로 앞에 우뚝 솟아있는 봉우리가 고도 6,168’가 된다는 Bare Mountain의 남쪽에 있는 문지기 산이다.
두 번째의 6,168’ 봉우리는 경사면의 길이가 길고 경사각도 꽤 커서 오늘 산행의 핵심이라고 할 만하다. 두 번째의 봉우리에 올라보면 밑에서는 보이지 않던 약간 더 높은 다른 봉우리 하나가 바짝 뒤에 붙어있는데, 이것이 진짜 6,168’ 봉이 되겠다.
북쪽으로 약간 높은 곳에서 우리를 바라보고 있는 Bare Mountain의 모습은 부드럽고 편안하다. 정상에 이르는 등산로가 한 눈에 다 들어오는데 이 역시 편안해 보인다.
다시 힘을 내어 세 번째이며 마지막인 봉우리를 향한다. 오래지 않아 그리 크지는 않은 바윗돌들이 여기저기 깔려 있는 그리 넓지는 않은 정상에 올라선다. Bare Mountain 산은 그다지 수려한 맛은 없으나, 그래도 주변의 멋진 산악지대를 잘 감상할 수 있는 좋은 위치에서 기꺼이 성실한 전망대 역할을 감당해 주는 미덕은 대단히 아름답다고 하겠다.
사방의 전망이 양호하다. 동쪽으로는 Mt. Pallett, Will Thrall Peak을 비롯한 Pleasant View Ridge의 산들이 멀지 않고, 서쪽으로는 Mt. Pacifico 가 지척이다. 남쪽은 가까이로는 Mt. Hillyer, Round Top이, 멀리로는 San Gabriel Peak, Mt. Disappointment, Mt. Deception, Lawlor Peak, Strawberry Peak이 모습을 보여준다. 동남쪽으로도 역시 많은 산들이 눈에 들어온다. Winston Ridge, Winston Peak. Mt. Waterman, Twin Peaks, Throop Peak, Mt. Hawkins, Mt. Islip 등이 식별된다.
# 가는길
210번 Fwy가 La Canada의 Angeles Crest Highway(SR-2)가 교차하는 출구에서 나와 SR-2를 타고 북쪽으로 28.2마일(Mile-marker 52.8) 지점에 이르면 ‘Sulphur Springs & Santa Clara Divide Road’라는 도로 표지판이 나온다. SR-2 상의 유일한 레스토랑인 Newcomb Ranch를 지나 1마일쯤을 더 간 곳이며, 보통 Three Points라고 부르는 지점이다.
여기서 좌회전을 한 후, 자동차의 주행거리계를 ‘0’으로 세팅하고 이 Santa Clara Divide Road(3N17)를 따라 주행한다.
길이 몇 번 갈라지는데 계속 중심도로를 따라간다.
3.9마일 지점에 이르면 좌우로 길이 나뉘는데 Alder Saddle 이라는 이름으로 불리는 곳이다.
이곳에서 왼쪽은 우리가 달려온 Santa Clara Divide Road(3N17)가 계속 이어지는 길인데, Mt. Pacifico, Mt. Gleason을 지나 5번 Freeway와 14번 Freeway가 교차하는 Santa Clarita 지역쪽의 Sand Canyon까지 30마일에 걸쳐 뻗어가는 산악도로이다.
우리는 이 Saddle에서 오른쪽으로 나있는 5N04(Little Rock Truck Trail) 도로를 따라간다.
5.0마일 지점에 이르면 길이 다시 갈라진다. 오른쪽은 지금은 닫혀 있는 Sulphur Springs Campground로 내려가는 짧은 길이고, 왼쪽은 5N04 도로의 계속인데, 차량통제 게이트가 있고 포장구간은 여기까지이다. 이곳에 주차한다.
<재미한인산악회 정진옥>
310-259-6022
