태권도의 진정한 챔피언을 가리는 ‘제3회 타이거 클로 엘리트 태권도 챔피언쉽 대회’(Tiger Claw Elite Taekwondo Championship)가 오는 16일 산호세에 위치한 맥에너리 컨벤션센터(McEnery Convention Center)에서 개최된다.

특히 이번 대회는 쿵푸등도 포함된 챔피언쉽 대회이지만 태권도 파트는 가주 태권도협회 심판위원장을 맡고 있는 배광일 관장(팔로알토 마샬알츠 운영)이 전담하는 것으로 각종 무예와 관련된 장비를 판매하는 타이거 클로의 적극적인 지원 아래 이루어진다.

또한 캘리포니아 태권도 협회의 협찬을 비롯하여 산호세 시에서도 후원하는 등 각종 단체의 관심 속에 주최하게 됨에 따라 태권도인의 주목을 한껏 끌고 있다. 타이거 클로 챔피언십 대회는 이미 오랜 역사를 지니고 있지만 3년 전 배 관장에 의해 태권도가 포함되기 시작했으며 그 이후 계속적으로 유지되고 있다.

배광일 관장은 "이번 태권도 대회의 목적은 다른 무예들과 함께 펼치는 대회에서 한국 전통의 태권도를 널리 알려 국위를 선양하는데 목적이 있다"면서 "이번 시합을 통해 태권도가 세계 속으로 더욱 도약하는 계기가 될 수 있기를 바란다"고 전했다.

한편 이번 대회에서는 품세 겨루기와 장애물 경기 및 싱크로나이즈, 무기술 폼이 열리며 오는 7월 오스틴에서 열리게 될 품새시합을 위해 인디비듀얼 스포트 품세로 이뤄져 있다.

대회에 참가 문의는 (650) 666- 2969, www.tigerclawopentkd.com,
이메일: baetkd@gmail.com.

<이광희 기자>