해양 포유류 센터 연구진들이 15일 퍼시피카 해변에서 죽은채 발견된 대형 항유고래를 살펴보고 있다.

대형 향유고래가 퍼시피카 해변에 죽어있는채로 발견돼 해양 포유류 센터(MMC)가 정밀 조사에 나섰다.

15일 MMC 관계자에 따르면 퍼시피카에 거주하는 지역 주민의 신고로 발견된 고래는 약 50피트크기의 어린 개체로 추정되며 발견당시 머리에 상처를 입은 상태였던 것으로 나타났다.

최초 발견자인 프리실라 슐롯먼씨는 “처음엔 거대한 바위로만 생각했는데 생김새가 이상해 다가가보니 고래였다”며 “물개나 소형 사이즈의 고래는 가끔 해안으로 떠밀려오지만 이렇게 큰 사이즈의 고래는 처음”이라며 신기해했다.

MMC는 이날 ‘아카데미 오브 사이언스’의 동물학자들과 합동으로 부검을 실시, 향유고래의 정확한 사인을 밝혀 낼 계획이다.

<김동연 기자>