3월에는 세인트 패트릭스데이가 있고, 세인트 패트릭스 데이는 전통적으로 겨울의 끝을 의미하는 축제로 자리매김했다. 겨울잠을 떨치고 거리로 나와 행진하며 걷는 것으로 묵은 겨울을 보내고 새 봄을 맞는 것이다. 그래서 3월은 한 달 내내 초록물결이 거리를 누비는 달이다.

뉴저지에서는 3월 1일 벨마와 레이크 코로 시를 시작으로 22일 베이욘 시에 이르기까지 각 타운에서 서른 번에 가까운 퍼레이드가 펼쳐진다. 올해80회를 맞는 뉴왁 퍼레이드는 오는 13일(금) 1시 멀베리 스트리트에서 시작해 프루덴셜 센터를 거쳐 뉴왁뮤지움까지 이어진다. 뿐만 아니라 올해는 벨마/ 레이크 코모(두 도시의 연합), 저지시티, 모리스 타운의 세 도시가 최고의 퍼레이드를 뽑는 경합을 벌여 재미를 더할 예정이다.

1일의 벨마, 14일의 모리스 타운, 그리고 15일의 저지시티 퍼레이드를 마친 후 이 네 도시의 시장들은 어느 퍼레이드가 가장 훌륭했는지를 가리게 된다. 이들 도시의 참가자들은 상대방의 퍼레이드에도 참가하는 것을 원칙으로 했다.

1974년에 시작된 벨마와 레이크 코모 시의 합동 퍼레이드는 북부 뉴저지는 물론 뉴욕에서도 구경을 오는 대규모 행사다. 5,500명의 참가자와 20만 명의 구경꾼들이 몰리고, NJ 교통국에서는 이 날을 위한 특별기차를 운행하고 있다. 문의 BelmarParade.com

모리스 타운 퍼레이드의 역사는 1780년 조지 워싱턴 대통령이 독립전쟁에 참가했던 아일랜드계 군인들을 위로하기 위해 3월 17일 모리스타운에서 특별휴가를 명한데서 시작되었다고 한다. 그 200년 후인 1979년 연례 첫 퍼레이드가 시작됐으며, 올해는 14일(토) 정오 사우스 스트릿과 제임스 스트릿 교차지점에서 시작해 사우스 스트릿, 모리스타운 그린, 아트노 애비뉴에서 끝날 예정이다. 문의 :paradeday.com

1962년 뉴욕이나 뉴왁과 같은 축제가 없음을 아쉬워하던 지역주민들에 의해 시작된 저지시티 퍼레이드는 그 첫 해부터 대단한 인기를 끌었는데, 올해는 15일(일) 12시 30분 링컨 파크의 북단에서 시작해 케네디 블러바드를 거쳐 저널 스퀘어에 다다르게 된다. 문의:facebook.com/jcparadecommettee<한영국 객원기자>