민승기, 김민선 두 후보가 출마해 6년 만의 경선을 앞두고 있던 제34대 뉴욕한인회장 선거가 선관위의 일방적인 김민선 후보 자격박탈 발표로 파국을 맞았다.

김 후보 측은 즉각 법정 소송 및 재선거를 위한 서명운동에 돌입하겠다고 나섰으며 선관위측은 운영규정과 세칙상 아무런 하자가 없다며 정상적으로 선거 일정을 진행하겠다며 팽팽히 맞서고 있다.

특히 선거전 시작 전부터 소문으로 나돌던 민승기 후보의 무투표 당선 시나리오가 현실화되고 있는 것에 한인사회가 들끓고 있다. 이번 뉴욕한인회장 선거에서 촉발된 논란의 쟁점을 살펴본다.

■기호추첨까지 끝내고 후보자격 박탈
선관위는 지난 17일 민승기 후보 선대위로부터 제보를 받았지만 ‘여론화를 원하지 않는다’는 이유로 본회의 안건으로 채택하지 않았다. 하지만 19일 민 후보 측 윤정남 선대위원장의 항의방문이 있자 다음날인 20일 입후보자 기호추첨 후 전체 9명의 위원 중 7명(위임 1명)이 비밀투표를 실시해 5명 찬성, 2명 기권으로 김 후보 자격박탈을 결정했다.

김민선 선거대책본부는 “선관위는 후보자 자격을 검토할 충분한 시간이 있었음에도 이를 알리지 않다가 입후보자 등록공고와 기호추첨까지 끝난 상황에서 비밀투표로 특정 후보의 자격을 박탈했다”며 “이는 상식적으로 도저히 납득하기 어려우며 다분히 의도적인 행위”라고 비난했다.

이에 대해 이승렬 선관위원장은 21일 플러싱 연락사무소에서 기자회견을 열고 “선관위원 모두가 생업에 종사하는 사람들로 다 같이 모일 시간이 없었다”며 “기호 추첨날인 20일에서야 한자리에 모일 수 있어 부득이하게 그날 결정을 하게 된 것”이라고 반박했다.

제34대 뉴욕한인회장 선거 시행세칙 제12조에 따라 입후보 심사를 거친 후보자를 대상으로 기호추첨을 실시해야 한다는 부분에 대해 선관위는 “서류심사 자격은 두 후보 모두 통과했기에 입후보 심사자격을 거친 것으로 볼 수 있다”며 “사전 선거운동 여부에 대해서는 언제든지 위원회가 회의를 소집해 후보 자격박탈 결정을 내릴 수 있으며, 이는 민승기 후보에 대한 고발이 접수돼도 마찬가지 일 것”이라고 밝혔다.

이에 김민선 후보측은 이날 기자회견이 끝난 후 민승기 후보의 불법 사전선거운동 증거자료를 제출하고 선관위에 정식 안건채택을 요구했다. 이 자료에는 민승기 후보가 선관위의 플러싱 연락사무소로 사용되는 플러싱 GLF센터에서 배너를 걸고 선거운동을 하는 모습이 담긴 사진과 민 회장과 이승렬 위원장이 만나는 모습이 담긴 CCTV 화면 캡처가 담긴 것으로 알려졌다.

■선관위 승인 이전에 일어난 일
김민선 후보측은 이번에 후보자격 박탈의 빌미가 된 신문광고와 뉴욕한인체육회장 이취임식 당시 김 후보의 발언 모습이 담긴 동영상은 선관위 구성이 승인되기 이전의 일로 시행세칙과 운영규정에 적용될 수 없다고 주장하고 있다.
김 후보측은 “시행세칙과 운영규정도 나오지 않은 상황에서 벌어진 일에 대해 어떠한 근거로 자격박탈을 제시할 수 있냐”며 “선관위는 저희가 시행세칙과 운영규정을 달라고 수차례 요청했지만 이에 응하지도 않았다”고 밝혔다.
이에 선관위측은 “시행세칙과 운영규정 이전에 한인회 회칙에 선거운영과 관련한 근거가 있기 때문에 아무런 문제가 없다”고 반박했다.

■이사회 구성 요건 안 돼
또 김민선 후보 측은 정족수도 채우지 못한 뉴욕한인회 이사회가 인준한 선관위의 결정은 받아들일 수 없다는 입장이다.

한인회칙 제 5장 18조에 따라 이사회는 70명 이상의 이사로 구성돼야 하지만 현재 이사는 70명에 훨씬 부족해 성립조건 자체가 안 된다는 것.특히 선관위를 인준한 지난 16일 임시이사회에서는 30명 이상의 이사가 출석 해야 한다는 회칙에 위반, 26명이 참석해 표결을 실시했다며 문제를 제기했다.

김 후보 측은 “이러한 사실을 진작부터 알고 있었지만 한인회 위상 추락과 동포사회 혼란을 막기 위해 공개하지 않았다”며 “민승기 회장은 이에 대한 책임을 지고 즉시 사퇴해야 한다”고 강조했다.

이에 뉴욕한인회는 ‘당시 참석이사 24명과 위임이사 10명으로 의결 정족수를 충족했다’며 터무니없는 주장이라고 일축했다. <조진우 기자>