가주교통안전국은 마리화나 복용 운전자들이 늘어나고 있다고 우려를 표했다. 최근 베이지역에서도 마리화나 운전사례가 2건 적발되기도 했다. 지난 11월 8일 베이브릿지에서 캐리 린 모건(31, 발레호)이 역주행을 해서 일어난 교통사고도 마약 복용 운전이 화를 불렀다.

또한 11월 14일 차량 과실치사 혐의로 구속된 소피아 토어(21, 산마테오)도 마리화나 복용후 운전한 것으로 드러났다.

크리스 코크란 가주교통안전국 관계자는 “금, 토 주말밤 술, 약물, 마리화나 복용 운전자는 14%가 넘는다”면서 “이중 7.5%는 마리화나 복용 운전자이고 7%는 음주운전자”라고 밝혔다. 코크란은 “지금 시스템으로는 마리화나 복용 운전자를 가려내기 힘들다”면서 “4시간 전 복용했는지만 알 수 있다”고 말했다.

스티브 웨그스태프 산마테오카운티 지방검사는 “음주운전자 단속은 쉽지만 마리화나 운전자 단속은 우리에게도 큰 문제”라며 “소량의 마리화나 소지가 합법화(2012년 통과)된 워싱턴주, 콜로라도주는 운전이 허용되지만 아직까지 캘리포니아주는 그렇지 않다”고 못박았다.

한편 캘리포니아주에서는 1996년 의료용 목적으로만 마리화나가 허용됐고 2010년 판매합법화를 골자로 한 주민발의안이 근소한 차로 부결된 바 있다.

<신영주 기자>