가주에 오랜 가뭄이 계속되면서 화재의 위험이 높아지고 있는 가운데 몬트레이 지역내에서 잇단 화재가 발생해 화재 예방에 대한 경각심을 높여야 한다는 지적이 나오고 있다.

지난 3일 저녁 8시30분 경 카멜 몬테 버다 가에 있는 한 주택에서 화재가 발생, 소방당국의 신속한 출동 및 진화로 인근 주택으로 불길이 번지는 것을 막았다. 공사중인 이 집에는 거주자가 없어 다행히 인명 피해가 없었다.

지난 달 29일에는 마리나 소재 한 주택에서 오전 8시30분 경 화재가 발생해 유독가스를 흡입한 2명이 병원에 입원하는 사고가 발생했다.

또 지난 달 18일 오후 1시30분경에는 살리나스 가너 가의 한 아파트 단지에서 불이나 아파트 네 채가 전소됐으며, 10일에도 시사이드 소재 포트 오드 내 폐 군관사에서 오후 5시 30분경에 원인 미상의 화재가 발생하는 사고가 있었다.

소방당국은 최근 지역내 화재가 빈발한 것은 오랜 가뭄으로 대기가 건조해 사소한 부주의로도 쉽게 화재가 발생할 수 있다고 경고하고, 최근 쌀쌀한 날씨로 주야로 난방을 하는 가정이 늘어나는 만큼 화재 예방에 각별한 주의를 당부했다.

소방국 관계자는 여름동안 히터를 안 틀었다 틀게 되면 문제가 발생할 수 있으므로 가끔씩 히터를 틀여주고 타이머를 작동시키는 것이 좋다고 조언했다. 또 전기장판이나 열풍기 같은 전기 제품을 사용하면서 하나의 콘센트에 익스텐션 콘센트를 연결해 사용하지 않도록 유의하고 익스텐션 콘센트를 사용해야 하는 경우에는 서지 프로텍션이 달려 있는 제품을 사용할 것을 권했다. 또 집 주위 잡목들을 정리해 밖에서 발생한 화재가 집에 옮겨 붙지 않도록 하고 벽난로 사용시 미리 굴뚝 청소를 하는 것이 좋다고 말했다.

<이수경 기자>