■교회 연혁
독교교회인 중앙침례교회(Central Baptist Church·담임 이황로목사)는 이황로목사 가족과 몇 명의 교우들이 1993년 3월 중부뉴저지 Avenel에서 첫 예배를 가지며 시작됐다. 그 후 중앙침례교회(홀튼목사)의 한인사역으로 발전돼 11월 독립했다. 1994년 8월 뉴저지 Madison Ave., Paterson으로 이전했다. 2004년 7월 교육관으로 하스브룩 헤이츠(Hasbrouck Heights)의 건물을 구입했고 주일 낮 예배를 제외한 모든 예배와 집회를 이곳에서 하고 있다. 지난 11월3일과 4일, T.스트라우스박사(Ph.D.,Th.D.)를 강사로 초청해 창립19주년 특별사경회를 가졌다.

■교회 비전과 표어와 목표
중앙침례교회(201-981-1976)의 비전은 “성경적인 교회를 개척하여 선교사를 파송 후원하는 것”에 있다. 교회 영구표어는 “하나님의 최고 계명인 사랑실천과 최고 사명인 구령 선교하는 교회”이다. 금년 표어는 “찾아 구령하는 해”이다. 교회목표는 부흥과 성숙과 성장에 있으며 말씀사역, 성령 충만과 개인전도구령에 있다.

■귀히 여기는 믿음
중앙침례교회는 귀히 여기는 믿음(Out Faith)으로 주예수영광, KJB(King James Bible·<그리스도 예수안에>출판), 구령, 성령 충만, 독립교회, 성별(교회 세속화의 거부), 가정강권(가정을 세우는데 노력), 천국가치관 등을 귀한 믿음으로 갖고 있다.

■목회 방향
이황로목사는 “주 예수님을 머리로 모시고 이 땅에서 구령, 선교, 예배, 교육, 봉사를 위해서 일하는 주님의 피로 사신 교회가 중앙침례교회다. 바른 성경, 바른 구원, 바른 가정, 바른 가치관을 믿고 행하며 가르치는 교회다. 또한 근본적인 믿음을 강조하고 신약성경적인 독립침례교회로서 주님께 영광 돌리며 주님께서 가르치신 사랑과 선교를 실천하고 주님과 지역사회 섬김을 지향하고 있다. 독립침례교회는 다른 개신교회들과 바른 교리들을 공유하는 부분도 많으나 성경적인 것을 따르다 보니 여러 특징들도 있다. 의전적인 예배보다는 영과 진리로 드리는 예배, 축자영감과 섭리로 보존된 성경, 성도의 구별된 생활, 경건한 음악, 마음과 겉 사람도 단정함, 성경적인 가정관 등을 볼 수 있다”고 말한다.

■후원선교사와 단체
중앙침례교회가 협력하여 후원하는 선교사와 단체는 클레어런스 모어(필리핀·한국), 밥 번스(노르웨이), 데이브 솔트(영국), 에디 이(W.파푸아), PV 죠셉(인디아), 케빈 켄델(파푸아 뉴기니), 폴 타바레스(브라질), 베리 호프맨(한국), 밥 윌슨(멕시코), 윌터 풀(캄보디아), 그렉 슈프(르완다), 엑세비어 로페즈(볼리비아), 스티브 메서스미쓰(영국), 네이썬 코왁(한국), 키쓰 해밀톤(아이랜드), 엔디 메그넬리아(호피인디언), 에릭 커티스(우크라이나), 짐 캠파나(멕시코), 자슈아웹(필리핀), 서울침례신학교 성경신대원(CT), 대니얼 코왁(한국), 전영환목사(L.A.), 구본득목사(L.A.), 김연규선교사(미얀마), 데마팰리스목사(필리핀), 구제(밀알/월드비전/사랑샘)등이 있다.

■영어예배
중앙침례교회는 2011년 7월 첫째 주부터 한수현전도사 담당으로 영어예배(성인+아동·현재 25명)를 갖고 있다. 장소는 557 Blvd., Hasbrouck Heights, NJ이다.

■중독자 사역
2012년 10월 시작된 중독자회복사역(RU: Reformers Unanimous International)은 각종 중독(알콜·마약·담배·도박·성)으로부터 자유롭게 되는 일을 돕는 사역으로 매주 금요일(저녁 7시·교육관) 모임이 있으며 자신이 중독성이 있다 생각되는 자는 누구든 환영한다.

■이황로목사는
이현근(82·서울거주)교우와 김연님(79)교우의 2남3녀 중 장남으로 서울에서 태어난 이황로<사진·56>목사는 1971년 11월 첫 주일에 거듭남을 체험해 침례 받고 성서침례교회(행당동)에서 성장(주일학교교사, 찬양대원, 청년회장, 찬양지휘자, 교회서기, 전도사, 청년사역자 등)했다. 1981년 9월 유학차 도미했고 1987년 3월 행당동 성서침례교회에서 목사안수를 받았다. 연세대(기계공학과), 마라나타신대원(M.A.,M.Div.), 시카고 트리니티신대원(Th.M.), 임마누엘신대원(D.Min.)을 졸업했다.

좋아하는 성경은 “우리가 알거니와 하나님을 사랑하는 자 곧 그 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라”(롬8:28)이며 찬송은 “내 평생에 가는 길 순탄하여 늘 잔잔한 강 같든지~”(470장)이다. 가족으로 부인 이길자사모와의 사이에 Case Western대학교(클리블랜드)에서 Ph.D.과정(산업미술·경영)중인 큰아들 기쁨(31·며느리 이미현·DDS.)과 Case Western대학교에서 MBA 과정 중인 작은아들 우람(27)을 두고 있다. 교회주소: 1)557 Blvd., Hasbrouck Heights, NJ 07604. 2)900 Madison Ave., Paterson, NJ 07501(주일낮예배만 가짐 오후1시-5시).

<김명욱객원논설위원>