구별해 내고 서로 다른 고등학교 출신의 학생들을 비교하는데 매우 중요한 역할을 한다. 실제로 보딩스쿨이나 대학 입학사정 때 대학 내부에서는 이름 있는 대회들의 서열을 매기고 그 서열에 따라 가산점을 주기도 한다. 또한 일부 대학은 평판이 높은 경시대회 우승자를 스카우트하기도 한다. PSAT를 통해 선발되는 내셔널 매릿 장학금 파이널리스트를 우대하는 대학들도 많이 있는데, 예를 들면 오클라호마 대학 같은 곳이 대표적이다. 물론 다른 명문 대학에서도 이를 높이 평가한다. MIT나 칼텍 같은 경우 과학에 관련된 경시대회, 즉 수학 또는 생물학, 화학, 물리학, 컴퓨터 과학 분야 등의 세계 과학 올림피아드 우승자나 전국 과학 올림피아드 우승자들을 높이 인정한다. 또한 대학에서 실시하는 리서치 프로그램에 참가했던 지원자들도 긍정적인 효과를 얻게 되는데, MIT의 경우 MITES 리서치 프로그램 참가자들을 우대한다. 이밖에 인텔 과학 경연대회나 웨스팅하우스 우승자 및 결승 진출자들은 일류 명문

지난 2월7일과 21일 미국 수학경시대회(AMC 10/12)가 있었다. 수학을 잘하는 한인 학생들에게는 실력을 뽐낼 수 있는 비중 있는 경시대회다. 이런 대회에서 좋은 성적을 거둔 학생들은 경쟁이 치열한 명문대학들에 지원할 경우 그렇지 못한 지원자들에 비해 높은 평가를 받을 수 있다.

이같은 경쟁력을 키우기 위해서는 실력과 철저한 준비, 그리고 노력이 필요하다. 9학년부터 11학년 학생들은 아직 지원서 제출까지 시간적 여유가 있는 만큼 각종 경시대회에 도전해 볼 것을 권한다. 제니 김 존스 홉킨스 대학 입학사정관을 통해 이에 대해 알아봤다.

■ 주요 대회 입상의 의미
전국 또는 국제적인 규모의 대회 참가와 수상경력은 최우수 학생들을 구별해 내고 서로 다른 고등학교 출신의 학생들을 비교하는데 매우 중요한 역할을 한다.

실제로 보딩스쿨이나 대학 입학사정 때 대학 내부에서는 이름 있는 대회들의 서열을 매기고 그 서열에 따라 가산점을 주기도 한다. 또한 일부 대학은 평판이 높은 경시대회 우승자를 스카우트하기도 한다.

PSAT를 통해 선발되는 내셔널 매릿 장학금 파이널리스트를 우대하는 대학들도 많이 있는데, 예를 들면 오클라호마 대학 같은 곳이 대표적이다. 물론 다른 명문 대학에서도 이를 높이 평가한다.

MIT나 칼텍 같은 경우 과학에 관련된 경시대회, 즉 수학 또는 생물학, 화학, 물리학, 컴퓨터 과학 분야 등의 세계 과학 올림피아드 우승자나 전국 과학 올림피아드 우승자들을 높이 인정한다. 또한 대학에서 실시하는 리서치 프로그램에 참가했던 지원자들도 긍정적인 효과를 얻게 되는데, MIT의 경우 MITES 리서치 프로그램 참가자들을 우대한다.

이밖에 인텔 과학 경연대회나 웨스팅하우스 우승자 및 결승 진출자들은 일류 명문대에서 많은 크레딧을 주는 것이 사실이다.

매년 2월 중에 두 번 치러지는 AMC10A/B, 그리고 AMC12A/B에서 좋은 성적을 거두었다면 이는 수학적인 재능을 보여주는 훌륭한 도전 기록이 된다.

예일의 추가 지원서에 보면 American
Invitational Math Exam(AIME)과 AMC10/12의 성적을 구체적으로 요구하고 있고, MIT역시 입학 지원서에 AMC와 AIME 점수 기록을 자세하게 기록하는 칸이 있다. 예일대 입학 지원서에 현재 추가 AP(Advanced Placement) 점수들 또한 추가 지원서에 선택 작성난이 준비되어 있으며, 캐나다에서 실시되는 Fermat 점수 등도 기록할 수 있다.

International Baccalaureate(IB) 테스트도 세계적인 테스트에 속하므로 여기에서 좋은 점수를 얻는다는 것은 두 말할 것도 없이 대학 입학사정 때 도움이 된다.

■ 주요 대회들
한인 학생들은 영어에 비해 수학이 더 우수하다. 그리고 이런 학생들의 상당수는 엔지니어나 비즈니스, 의과 계통으로 진출하기를 원하고 있다. 이런 학생들에게 유익한 경시대회와 리서치 프로그램은 다음과 같다. 이 두 가지를 모두 해낼 수 있으면 더욱 좋지만, 중요한 것은 자신의 실력이나 환경을 넘어선 무리한 진행은 피하는 것이 옳다.

1. 경시대회
- USA Mathematical Olympiad, USA Chemistry Olympiad, USA Physics
Olympiad, USA Biology Olympiad, USA Computing Olympiad
- Siemens Competition in Science, Math, Technology winners
- Intel Science Talent Search (top 40 finalists & top 10 winners)
- Research Science Institute, Ojai and Socorro participants
- ARML (American Regions Mathematics League) winners
- Intel International Science & Engineering Fair winners
- Junior Humanities and Science Symposium national winners

2. 리서치 프로그램
실제로 세계적 수준을 자랑하는 한국인 수학 과학도들에게 가장 인기 있다고 할 수 있는 명문 대학들이 선호하는 몇 개의 과학 프로그램은 다음과 같다. 완전 훌륭한 프로그램들이 무료로 제공된다.

-Summer Science Institutes(SSI)(www.summerscienceinstitute.org)
샌프란시스코 주립대(San Francisco State University)에서 주관하며 사회적으로, 혹은 경제적으로 어려운 환경에서 우수한 과학도가 되기를 희망하는 학생들에게 제공되는 8주 프로그램이다.

- The Summer Science Program
6월 중순부터 7월말까지 실시하는 5주 프로그램으로 70여명을 수용한다. 캘리포니아 샌타바바라의 웨스트몬트 칼리지(Westmont College), 소코로의 뉴멕시코 광산학 기술연구소(New Mexico
Institute of Mining and Technology) 중 한 군데를 선택해서 지원하거나 두 군데 모두를 지원할 수 있다.

11학년이 대상으로 15세 이상, 18세 미만이어야 하고, 수학은 Pre-calculus 이상을 택하고 있어야 한다. 10학년의 경우라면, 8월 기준 17세 이상이거나 Calculus 이상을 듣고 있어야 한다.

우수한 성적이 필요하고 특히 수학과 과학성적이 우수해야 한다. 특별한 시험성적을 제출할 필요는 없지만 지원서를 제출해야 하며, 몇 가지 질문에 답해야 하고, 성적표, 표준고사 성적, 2~3개의 선생님 추천서가 필요하다.

미국 거주 학생의 마감일은 2월28일이다. 특히 이 프로그램은 여학생과 소수민족 학생들의 많은 지원을 원하고 있다. (http://www.summerscience.org)

- NASA-Sharp Program (www.nasasharp.com)
오하이오의 클리블랜드에 위치한 NASA 글렌 리서치 센터는 엔지니어링, 사이언스, 수학 그리고 테크니컬 부분에 관심 있는 학생들에게 8주 프로그램으로 고교생들에게 제공하고 있다.

- Review of Scientific Instruments(RSI: www.rsi.aip.org)
가장 잘 알려진 프로그램으로 전 세계의 고등학교 11학년으로서 과학, 기술, 공학과 수학에 관심이 있고, 능력이 뛰어난 학생 80명을 대상으로 6주간 시행되는 무료 교육 프로그램이다.

CEE(Center for Excellence in Education)
가 주관하고 있고, 과학에 관심 있는 학생이라면 최고의 대학으로 꼽는 최상의 환경과 연구시설을 자랑하는 곳인 Massachusetts Institute of Technology(MIT)에서 수업을 듣고 실험을 하게 된다.

- Governors Schools for the Sciences
각 주마다 있는 프로그램으로 고교 영재들을 위해 무료로 제공하는 주정부 프로그램이다. 만약 자녀가 과학에 관심이 있고 그 방면으로 진출하기를 원한다면 www.Sciserv.org (Society for Science & The Public)를 방문하여 무료 과학 훈련 프로그램에 대한 정보를 찾아보면 된다.