미국 내에서 환자들이 의료 사고 기록이나 오진 사례가 있는 의사를 찾고 낭패를 보는 사례가 늘어나면서 가주 의료협회가 이같은 문제를 방지하기 위해 무료로 의사 정보를 공개하고 있다.

바바라 차코어는 딸을 위해 잡지 광고를 보고 한 피부과 의사를 찾았다. 하지만 몇달 뒤 그녀는 딸의 담당의가 보톡스 대신 연구 중인 약품을 사용해 의사 면허가 정지된 사실을 알게 됐다. 충격을 받은 차코어는 "앞으로 담당 의사를 믿지 못할 것 같다"면서 "병원을 방문하기 전담당 의사가 의사 자격이 있는 사람인지 미리 알고 싶다"고 말한다.

의료협회 관계자는 "의료 사고가 갈수록 늘어나면서 환자들이 담당 의사를 믿지 못하는 지경까지 이렀다"면서 "따라서 의료협회 웹사이트(http://www.medbd.ca.gov/lookup.html)를 통해 환자들이 미리 담당 의사의 정보를 검색할 수 있도록 했다"고 설명했다.

이 사이트는 의사의 오진 사례, 의료 사고, 의료법 위반 등 전반적인 법적 기록은 물론, 의사들의 전문 분야도 공개해 의료 서비스의 질을 높이고 있다.
베시 이몰즈 샌프란시스코 소비자협회 변호사는 "사람들이 자기 자신과 가족들의 생명을 보호하기 위해 적극적으로 나서야 한다"면서 "의료협회 웹사이트를 방문해 5분만 투자하면 의료사고를 방지할 수 있다"고 설명했다. 이 밖에도 HealthGrades(HealthGrades.com), Angie’s List(www.AngiesList.com) 등 미국 전역의 의사 및 병원 정보 외에도 의사들에 대한 평가도 검색 가능한 유료 사이트들도 있다.

<이민형 기자>