탁월한 코칭 리더가 되는 32번째 요소는 “상상력(imagination)”이다. 상상력은 하나님이 인간에게 주신 가장 고귀한 선물이다. 상상력만큼 인류역사에 큰 역사를 끼친 것이 없다. 신앙적 상상력으로 모세가 애굽을 떠나 가나안으로 향했고, 바울이 안디옥을 떠나 지중해와 로마로 향했다. 또한 과학적 상상력으로 뉴턴의 만유인력의 법칙과 아이슈타인의 상대성 원리가 나왔다.
상상력은 모든 창의력과 변화의 근본 요소다.

상상력은 리더십의 중요한 요소이기도 하다. 풍부한 상상력으로 넘치는 사람은 언제나 그 시대의 리더가 된다. 요즘 아이폰과 아이팻의 주인공인 애플의 스티브 잡스가 새로운 리더로 뜨고 있다. 많은 사람들이 그의 연설을 듣기 위해서 구름처럼 몰려든다. 그의 말 한마디가 큰 영향력을 끼치고 있다. 왜 그런가. 그의 말 안에 미래의 꿈과 상상력이 넘쳐나기 때문이다. 이런 이유 때문에 월스트리트저널은 지난 26일 이제 마이크로소프트의 시대는 가고 애플의 시대가 열리고 있다, 라고 말했다. 애플이 마이크로소프트를 제끼고 세계 제일의 IT기업으로 등장하는 데는 많은 것이 필요하지 않았다. 아이폰과 아이팻, 이 두 개의 아이템으로 족했다. 이건 무엇을 말하는가. 남보다 한발 앞서가는 상상력의 힘이 곧 리더를 만든다는 사실을 말해주고 있는 것이다. 컴퓨터가 단지 정보를 제공하는 도구가 아니라 음악과 화상을 제공하는 아이콘이 될 수 있다는 상상력 하나 때문에 그는 지금 세계를 흔들고 있는 것이다.

그렇다. 스티브 잡스의 성공의 원동력은 상상력에서 나왔다. 그는 원래 성공과는 거리가 먼 사람이었다. 약점이 너무 많았기 때문이다. 그는 미혼모의 자녀였고, 어려서 입양아로 자라난 성장기의 아픔이 있는 문제아였다. 학자금이 없어서 대학도 1년 밖에 다니지 못했다. 그러나 그는 어려서부터 “컴퓨터를 가지고 이 세상을 변화 시키고 싶다”는 엄청난 상상력을 가지고 살았
다. 상상력과 호기심으로 가득한 그는 20살의 나이에 자기 집 차고에서 친구와 함께 “Apple" 이라는 컴퓨터 조립회사를 세웠다. 그의 풍부한 상상력 앞에서 환경의 장애와 공부의 부족은 아무 문제가 되지 않았다. 그는 상상력의 힘 하나만 가지고 불우한 환경을 뛰어넘고 위대한 일을 성취했다. 이제 그는 개인적인 성공의 차원을 넘어서서 새로운 문화를 만들고 시대의 흐름을 바꾸어 놓은 세계적 리더가 되었다. 상상력의 힘이 이처럼 위대하다.

상상력은 눈에 보이는 세계와 눈에 보이지 않는 세계, 하늘과 땅, 과거와 현재, 현재와 미래를 이어주는 가교의 역할을 한다. 이스라엘 백성이 광야에서 헤매고 있을 때 하나님의 영광의 구름과 불기둥이 그들 가운데 머물러 있지 않고 저 멀리 앞에서 그들을 인도한 이유가 상상력을 고취시키기 위한 하나님의 깊은 배려였다. 그렇다. 상상력이 풍부할 때 사람은 변화된다. 앞으로 나간다. 이스라엘 백성에게 상상력이 풍부할 때 젖과 꿀이 흐르는 가나안을 바라보고 나갔다. 상상력이 빈약한 사람은 남을 이끌고 가는 리더가 될 수 없다. 이것이 이스라엘백성의 40년 광야생활의 교훈이다.

상상력을 풍부하게 만드는 비결을 몇 가지 적는다. 첫째, 합리적이며 이성(理性)적인 것을 중요하게 생각하는 데카르트적 사고관을 버려라. 보이지 않는 신비한 힘이 존재한다는 풍부한 상상력을 지니려면 이성주의를 버려야 한다.
둘째, 뒤집어서 생각하는 습관을 가져라. 뒤집는다는 것은 파괴를 의미하지 않는다. 농부가 봄에 파종하기 전에 꼭 밭을 뒤집는다. 보라. 뒤집는다고 해서 땅이 파괴되지 않는다. 더 비옥해진다. 다 아는 평범하고 뻔한 이야기도 뒤집어 놓고 생각할 때 새로운 이야기로 다가온다. 상상력이 살아난다.
셋째, 신앙적 상상력을 키워라. 상상력 중에 가장 위대한 것이 신앙적 상상력이다. 성경은 “사람에게 꿈이 없으면 망한다.”(잠언 29:18)라고 말했다. 유진 피터슨은 “합리주의에 의해 심각하게 오염된 이 세상을 구하는 길은 신앙적 상상력을 풍부하게 만드는 길 밖에 없다.”라고 말했다. 성경에 나오는 모세, 다윗, 느헤미야, 바울은 신앙적 상상력이 뛰어난 사람이었다. 당신에게 상상력이 있는가.