펜실베니아주 북쪽 카본 카운티(CarBon County)의 가장 오래된 광업도시인 내스끄호닝(Nesquehoning)시에 태양열 발전소가 들어설 예정이다.

필라델피아 인콰이어러지는 지난 주 펜주에서 가장 오래된 광업도시인 네스끄호닝시에 1백 에이커 규모의 폐광지역에 캘리포니아 소재 모하비사막 태양열 발전소에 이어 두 번째로 큰 태양열 발전소가 건설된다고 발표했다.

이번 공사는 재생 에너지 개발회사 그린에너지 캐피탈 파트너사가 시공하게 되는데 파트너사의 존 커티스 사장은 4만6천개의 태양전지판과 9백12개의 태양 추적 장치 등 공사에 필요한 자재들이 완비 되는대로 2009년 3월에 시작하게 될 것이라고 설명했다.

한편 이 지역 출신인 케이트 맥콜 하원의원은 약100년 전에 카본 카운티 근처의 캐슬게이트에서 광산폭발 사고로 1백71명이 사망, 그간 이 조그만 도시가 주민들로부터 외면당하고 있었는데 도시도 살리고 환경도 살리는 일조이석의 기회가 되었다고 말했다. 현재 펜주에는 폴스타운십에 3메가와트 규모의 발전소 건설공사가 진행 중이며 필라 해군기지에 1.4메가와트 규모의 발전소 공사를 추진하는 등 대체 에너지 개발에 박차를 가하고 있다.

이번 네스끄호닝시에 들어설 태양열 발전소는 지난 2004년도부터 진행되어온 ‘에너지 독립전략’ 프로젝트의 일환으로 추진되고 있는데 공사가 완공되면 10.6메가와트 규모의 무공해 전기를 생산하게 되며 이 지역 1천450가구에 전기를 공급하게 된다.