펜 주에서 앞으로 3년 간 정규 간호사(RN)가 1만7,000여명 부족한 것으로 타나났다. 또 준 간호사(LPN, 정규 교육 없이 현장에서 간호 업무를 하는 간호사)는 4,000여명 이상이 필요한 것으로 전망됐다.

펜 주정부는 이 같은 전망에 따라 간호사 전문 직업학교를 신설하고 재학생들에게 각종 장학금 등 학비 지원 정책을 추진하기로 했다. 에드 렌델 펜 주지사는 지난 2004년 행정 명령을 통해 간호학교인 펜실베니아 건강 직업 센터(Penn. Center for Health Careers)와 직업 간호 리더십 위원회(Health Careers Leadership Council)를 창설해 간호사 수급 장단기 정책을 수립하도록 했으며 펜 주 의회는 최근 이를 입법화시켰다. 이같은 노력에 따라 펜 주에서 정규 간호사는 2003년 2,939명 배출됐으나 지난 해 5,937명으로 늘어났으며, 준 간호사도 2003년 1,236명에서 지난 해 2,017명으로 증가했다.

펜실베니아 건강 직업 센터는 오는 11월 5-9일에 학생 모집 캠페인을 실시한다. 여기서는 펜 주 학비 지원 기관인 PHEAA의 지원을 받아 학비에 대한 각종 그랜트와 대출을 제공하게 된다. 펜 주 정부 지원 학비 프로그램은 간호 교육자 대출 면제 프로그램(졸업 후 3-5년 동안 공인된 간호 기관에서 간호 교사로 근무할 경우 학비 5만 달러 면제), 준 간호사를 위한 보조 펀드(인증된 준 간호사가 되려는 학생에게 재정 보조), 대학원 간호 교육 그랜트 프로그램(간호 교육자를 양성하기 위해 간호 대학원 진학 학생에게 학비 지원) 등이다. 문의 www.futuresinnursing.org