커네티컷대학(UConn)이 꾸준한 우수학생 유치 노력에 힘입어 올 가을 고교 수석·차석 졸업생 입학이 역대 최고를 기록했다.

올 가을 UConn에 입학하는 총 3,215명의 신입생 가운데 고교 수석 졸업자 45명과 차석 졸업자 55명을 포함, 고교 졸업성적 상위 10% 이내 학생이 총 850명에 달한 것으로 집계됐다. 이는 지난 1995년 기준 고교 수석·차석 졸업자 출신의 입학생이 40명이었던 것과 비교하면 2배반이나 늘어난 셈이다.

또 올해 신입생들의 SAT 평균 성적도 1,176점을 기록, 전년도보다 9점, 지난 1996년보다는 무려 63점 높아졌다. 입학경쟁률도 높아져 올해 2만 명 지원자 가운데 50%가 합격됐다.

지난 1995년에는 합격률이 70%였다. 동 대학은 우수 인재들이 타주 대학으로 빠져나가는 것을 막기 위한 방편의 하나로 지난 1996년부터 고교 상위 10% 이내 성적으로 졸업한 입학생들에게는 매년 학비를 절반으로 할인해주고 수석·차석 졸업자에게는 해외교환학생 프로그램 또는 실험실 프로젝트 등의 명목으로 2,500달러의 장학금을 추가 지급해 오고 있다.

한편 올해 신입생의 65%가 커네티컷 거주민 출신이었고 타주 출신 학생은 나머지 35%를 차지했다.

<이정은 기자> juliannelee@koreatimes.com