연방통상위원회는 지난 주말 텔레마케팅 차단 시스템을 시작하면서 그 프로그램이 인기가 있을 것으로 기대했다. 그런데 인기 정도가 아니었다. 텔레마케팅 차단을 원하는 고객들이 봇물 쏟아지듯 했다. 차단 프로그램 시작 첫 4일 동안 등록을 하는 전화는 1,000만개가 넘었다.
이렇게 반응이 엄청난 것을 보면 일반 대중들이 그간 텔레마케팅을 얼마나 지긋지긋해 했는 지를 알수가 있다. 그런데도 연방정부는 그간 문제 해결에 너무 늑장을 부렸다. 거대한 텔레마케팅 업계가 영향력을 다 동원해서 연방정부 차원의 규제를 저지해온 때문이다. 연방정부가 아무런 대책도 세우고 있지 않은 사이 37개 주는 관련법을 제정해 자체내 차단을 시작했다.
연방정부가 마침내 텔레마케팅을 규제하기 시작했는데, 내친 김에 스팸 메일 규제에도 나섰으면 한다. 텔레마케팅 판촉 전화나 원하지 않는 데 마구 들어오는 스팸 메일은 비슷한 데가 많다. 차단 방법도 비슷하다. 스팸메일 때문에 인터넷이 막히고 수십억달러의 관리 비용이 들어간다는 불평들에 따라 연방의회가 마침내 상업용 이메일 규제를 고려중이다. 지난달 연방 상무위는 스팸 차단 프로그램 개발 법안을 승인했다.
스팸을 효과적으로 막기 위해서는 우선 스팸을 전면 금지하고 국외에서 보내는 스팸 방지를 위해 국제적 협약이 필요하다. 아울러 소프트웨어 제작사들이 보다 효과적인 스팸 여과 장치를 만들어 낼 수 있을 것이다.
원치 않는 판촉 메일로 수백만 가구들이 지긋지긋해 하고 있다. 그 메시지로 연방정부 이메일 박스를 채워버릴 필요가 있다.

USA투데이 사설