<문> 가게를 임대해 자영업을 하고 있습니다. 임대 계약서를 보면 월세를 ‘CPI’에 따라 매년 인상한다고 되어 있습니다. ‘CPI’란 무엇이며 어떻게 사용되는지 설명해 주시기 바랍니다.
<답> ‘CPI’란 ‘Consumer Price Index’의 약자로 소비자 물가지수를 일컫는 말입니다. 소비자 물가지수란 도시의 소비자들이 동일한 것을 사용한다는 가정 하에 음식 또는 식료품, 아파트 임대료, 연료비, 의료비, 자동차 유지비, 학교 등록금, 담배 값 등을 일정기간 비교해 물가의 상승 여부를 추산한 지수로 이러한 CPI는 많은 경우에 사용하므로 모든 미국사람들의 생활에 큰 영향을 미칩니다. 좀더 구체적인 사용처는 다음과 같습니다. 첫째, 국가의 경제 정책이 얼마나 효율적이었나를 확인하는 인플레이션의 척도로 사용합니다. 즉, 물가의 상승은 화폐 가치의 하락을 의미하고 그것은 경제 운용에 실패했다는 것을 의미합니다. 둘째, CPI가 높아지면 급여 및 봉급, 그리고 웰페어 생활자 8,000만명의 생활에 직접적인 영향이 미쳐집니다. 왜냐하면 CPI에 따라 금액이 인상되기 때문입니다. 끝으로, CPI는 이자율 결정에 영향을 미치고 소비자 구매력 지표로 사용됩니다.