인터넷이라고 함부로 말하지 말아요.

네티즌들은 인터넷상에서 얼굴을 보면서 말하지 않고 자신을 노출시키지 않는다는 ‘착각’ 때문에 상대방에 예의 없게 행동하는 예가 많다. 예의 없는 것은 그래도 괜찮다. 때로는 E-메일을 받는 사람의 삶을 망쳐 놓을 때가 있다. 최근들어 이러한 E-메일 범죄가 자주 보도돼 양식 있는 네티즌들의 마음을 아프게 하고 있다.

시드니 올림픽에서 금메달3, 동메달2개를 따낸 육상스타 매리언 존스는 최근 미국의 한 대학생으로부터 협박 메일을 받은 것으로 알려졌다. FBI는 프리도니아 스테이트대의 한 학생(18)이 올림픽 기간동안 매리언 존스와 그의 남편인 C.J. 헌터에 ‘죽이겠다’는 협박 메일을 보낸 것으로 확인하고 조사중이다.

프리도니아스테이트대의 대변인인 크리스틴 데이비스 맨타이씨는 "학교측은 이미 그 학생에 정학 처분을 내렸다"고 밝혔다. 이 학생이 형사범으로 체포될지는 2주안에 결정나게 된다. 이와 비슷한 다른 사건은 인디애나대에서 발생했다.

인디애나대는 얼마전 농구팀 감독 바비 나잇을 경질했는데 이에 흥분한 수백명의 학생들은 총장에게 협박 메일을 보내 그의 삶 자체를 엉망으로 만들고 말았다. 마일스 브랜드 총장은 내용이 심각한 메일은 경찰당국에 신고했고 경찰은 ‘온라인 범죄자’ 추적에 나섰다.

FBI의 폴 모스칼 대변인은 "사람들이 전자메일을 통해 협박을 할 때 자신의 추적되지 않을 것이라고 착각을 한다. 하지만 FBI는 컴퓨터 사용장소를 추적해 그곳에서 지문 검사를 통해 온라인 범죄자를 잡아낼 수 있다"며 네티켓을 지켜줄 것을 강조했다.