이재명 대통령이 9일 광주·전남 통합 논의에 맞춰 "재정 지원 대규모 확대, 공공기관 이전, 산업 및 기업 유치 등 호남 발전의 획기적 대전환이 가능할 정도의 통 큰 지원"을 약속했다. 더불어민주당 소속 광주·전남 지역구 국회의원 및 강기정 광주시장, 김영록 전남지사는 즉각 환영했다. 정부·여당은 큰 틀의 공감대가 이뤄진 만큼 2월 중 관련 특례법을 처리키로 하는 등 통합에 속도를 내기로 했다. 6·3 지방선거에서 첫 통합 광주·전남 단체장을 선출하는 것이 목표다.

이 대통령은 이날 청와대에서 광주·전남 지역 의원 및 광역단체장들과 오찬을 함께하고 광주·전남 통합에 뜻을 모았다. 이 대통령은 특히 "호남이 대한민국 민주주의 발전을 위해 특별한 기여를 했고, 산업·경제 발전에서 소외된 측면이 있다"며 "특별한 희생에 특별한 보상이 있어야 한다는 원칙하에 지원하겠다"는 취지로 말했다고 민주당 전남도당위원장인 김원이 의원이 국회 브리핑에서 전했다. 김 의원은 오찬에 참석한 전원이 통합에 찬성했다고 전했다.

<이서희 기자>