LA 카운티에서 지난 1월 발생한 LA 산불과 최근 연방 이민 단속으로 어려움을 겪는 주민들을 지원하기 위해 약 3,000만 달러 규모의 긴급 렌트비 지원 프로그램이 추진된다.

린지 호바스·힐다 솔리스 수퍼바이저가 발의한 조례안은 원래 약 2,000만 달러 규모로 산불 피해와 연방 이민 단속으로 어려움을 겪는 주민을 위한 렌트비 지원 프로그램 신설을 담고 있었다. 기존 1,000만 달러 지원금은 산불 피해 주민과 단속 영향 주민에게 나누어 사용됐고, 추가로 980만 달러 ‘저소득 주택 신탁 기금’이 투입될 예정이었다. 이 기금은 주로 최근 이민 단속으로 어려움을 겪는 주민에게 배정되지만, 필요할 경우 산불 피해 주민에게도 일부 지원될 수 있다.

LA 카운티 수퍼바이저 위원회는 이 방안에다 추가로 예산 1,000만 달러를 증액하고, 개별 지원 한도를 기존 5,000달러에서 1만5,000달러로 상향 조정하는 내용을 포함시켰다. 지원 기간도 최대 6개월치 렌트로 늘려, 산불과 이민 단속으로 어려움을 겪는 주민들이 안정적으로 주거를 유지하고 재정 부담을 줄일 수 있도록 하는 것이 목표다.

수퍼바이저 위원회는 이밖에도 LA 카운티 법무팀에 2주 내로 이민 단속 관련 퇴거 유예 조치와 추가 세입자 보호 가능성에 대한 보고를 요청했다. 호바스와 솔리스 수퍼바이저는 “연방 이민 단속이 계속될 가능성이 높아 카운티 정부는 가장 취약한 가정을 보호하기 위해 모든 조치를 취해야 한다”고 강조했다.

한편 이번 조례안은 LA 세입자 연합(LATU) 등 관련 단체의 지지를 받고 있다. LATU는 “위원회가 권한을 활용해 주민들을 퇴거, 구금, 위험으로부터 보호할 수 있게 됐다”고 밝혔다.

<황의경 기자>