지난달 파라마운트 글로벌과 스카이댄스 미디어의 합병으로 탄생한 '파라마운트 스카이댄스'가 또 다른 미디어 대기업인 워너브러더스 디스커버리 인수를 추진 중이라고 미 언론이 11일 보도했다.

일간 월스트리트저널(WSJ)은 소식통을 인용해 "파라마운트 스카이댄스가 엘리슨 가문의 지원을 받아 워너브러더스 디스커버리(이하 워너브러더스)에 대한 현금 위주의 인수 제안을 준비 중"이라고 전했다.

미 경제매체 CNBC 역시 이 사안에 정통한 관계자들의 전언이라면서 "파라마운트 스카이댄스가 워너브러더스 인수 제안을 준비하며 투자은행과 작업 중"이라고 보도했다.

워너브러더스는 아직 인수 제안서를 받지 못한 상태라고 CNBC는 전했다.

다만 이번 거래는 피인수 기업이 될 워너브러더스의 덩치가 워낙 커, 무산될 가능성도 있다고 WSJ은 덧붙였다.

워너브러더스의 시가총액은 이날 종가 기준 약 400억달러(약 55조6천억원)로, 파라마운트 스카이댄스의 두 배가 넘는다.

파라마운트 스카이댄스는 워너브러더스가 내부 사업구조 개편을 진행 중인 가운데 아마존이나 애플처럼 자금력이 풍부한 기술기업들이 워너브러더스의 스트리밍 사업을 두고 인수 경쟁을 벌일 가능성을 우려해 선제적으로 이를 차단하려는 의도를 갖고 있다고 WSJ은 전했다.

워너브러더스는 드라마 시리즈 분야에서 강력한 채널인 HBO 맥스를 보유하고 있으며, CNN과 TBS, TNT 등 주요 케이블 방송 네트워크도 보유하고 있다.

만약 파라마운트 스카이댄스가 워너브러더스를 실제 인수하게 되면 할리우드와 미국 미디어 업계에는 지각 변동이라 할 만한 큰 변화가 일게 된다.

앞서 미 규제당국은 지난 7월 영화·TV 콘텐츠 제작사인 스카이댄스 미디어가 CBS, MTV 등 다수의 미디어 채널을 보유한 할리우드 대기업 파라마운트를 인수하는 거래를 최종 승인했다.

이에 따라 스카이댄스가 파라마운트를 인수·합병하면서 스카이댄스 창업자이자 최고경영자(CEO)인 데이비드 엘리슨이 파라마운트 스카이댄스의 회장 겸 CEO 자리에 오르게 됐다.

데이비드 엘리슨은 소프트웨어 분야 대기업 오라클 공동창업자이자 회장인 래리 엘리슨의 아들로 유명하다.

래리 엘리슨은 최근 오라클의 주가가 급등하면서 블룸버그 억만장자 자산 순위에서 한때 일론 머스크 테슬라 CEO를 제치고 1위에 오르기도 했다.

이날 파라마운트 스카이댄스의 워너브러더스 인수설이 나온 뒤 뉴욕증시에서 두 회사의 주가는 가파르게 치솟았다. 워너브러더스는 전날보다 28.95% 폭등했고, 파라마운트 스카이댄스는 15.55% 오른 가격에 마감했다.

<연합뉴스>