일론 머스크가 이끄는 전기차 업체 테슬라가 미국에서 로보(무인)택시 앱을 일반 대중에게 배포하기 시작하며 차량 호출 서비스의 본격적인 확대 방침을 알렸다.

테슬라는 3일 엑스(X·옛 트위터)에 “로보택시 앱을 이제 모두가 이용할 수 있다”고 공지했다.

테슬라는 지난 6월 하순 텍사스주 오스틴에서 로보택시 호출 서비스를 시범적으로 시작했지만, 제한된 인원을 대상으로만 서비스를 진행해 왔다. 또 북가주 샌프란시스코 일대에서는 규제 문제로 인해 완전 자율주행 로보택시가 아닌, 기존의 감독형 FSD 소프트웨어를 이용한 시범 운행이 이뤄졌다.

머스크는 “올해 말에는 운전자가 없을 것”이라고 말했다. 머스크는 지난 7월 콘퍼런스콜에서 “북가주 베이 지역과 애리조나, 플로리다의 여러 지역에서 서비스를 시작할 계획”이라며 “올해 말까지 미국 인구의 약 절반에게 자율주행 차량 호출 서비스를 제공할 수 있을 것으로 예상한다”고 밝힌 바 있다.