이재명 정부의 첫 주미대사로 강경화(사진) 전 외교부 장관이 내정 단계인 것으로 전해졌다.

이재명 대통령이 한미정상회담과 한일정상회담을 앞두고 조만간 주미·주일대사 인선을 단행할 것으로 보이는 가운데 정부의 한 관계자는 “주미대사로는 강 전 장관이 유력하게 검토되고 있다”고 설명했다. 다만 다른 관계자는 “아직 추진 단계일 뿐 확정된 상황은 아니다”라고 말했다.

강 전 장관은 주유엔(UN) 대표부 공사와 유엔 사무총장 정책특별보좌관 등으로 외교무대에서 활동하다가 문재인 정부 초대 외교부 장관을 지낸 바 있다.

그동안 정치권에서는 임성남 전 외교부 1차관과 조병제 전 국립외교원장 등이 주미대사 하마평에 오른 바 있다.