대한민국 제21대 대통령에 이재명 더불어민주당 후보가 당선됐다. 그의 승리로 민주당은 3년 만에 정권 교체를 이루게 됐다. 12·3 비상계엄이 촉발한 윤석열 전 대통령 파면으로 치러진 조기 대선에서 유권자들은 정권 심판에 힘을 실어준 것으로 풀이된다.

4일(이하 한국시간) 중앙선관위에 따르면 100% 개표가 완료된 결과 이재명 후보는 득표율 49.42%(1,728만7,513표)로 당선을 확정지었다. 국민의힘 김문수 후보는 41.15%(1,439만5,639표), 개혁신당 이준석 후보는 8.34%(291만7,523표)를 각각 기록했다. 이재명 당선인은 김문수 후보에 8.27%p(289만1,874표) 차로 앞섰다.

중앙선관위는 4일 오전 6시 전체 위원회의를 열어 이재명 후보를 대통령 당선인으로 공식 확정했다. 이에 따라 4일 오전 6시21분(LA시간 3일 오후 2시21분)을 기해 이재명 제21대 대통령의 임기가 공식 개시됐다. 이 대통령은 같은날 오전 11시(LA시간 3일 오후 7시) 국회에서 곧바로 취임식을 가졌으며, 이후 곧장 용산 대통령실에서 대통령 집무를 시작했다.

이재명 대통령은 이날 서울 여의도공원에서 대국민 연설을 통해 “국민 여러분이 기대하고 맡긴 사명을 한순간도 잊지 않고 반드시 확실히 이행하겠다. 다시는 총칼로 국민을 겁박하는 군사쿠데타는 없게 하겠다”며 “공동체 안에서 우리 국민들이 주권자로서 존중 받고, 증오, 혐오가 아니라 인정하고 협력하면서 함께 사는 세상을 만들겠다”고 강조했다. 경제 회복과 관련해서는 “당선자로 확정되는 그 순간부터 온 힘을 다해서 이 고통스러운 삶을 가장 확실하게 회복시켜 드리도록 하겠다”고 했다.

한반도 평화와 관련해서는 “확고한 국방력으로 대북 억지력을 확실하게 행사하되, 싸워서 이기는 것보다 싸우지 않고도 이기는 것이 상책이고, 싸울 필요 없는 평화를 만드는 것이 진정한 안보라는 확신을 가지고, 남북간 대화, 소통, 공존하면서 서로 협력해 번영하는 길을 찾겠다”고 강조했다. 이 대통령은 이어 “국민들이 편을 갈라 증오하고 혐오할 필요는 없다. 국민을 통합시키는 대통령의 책임을 결코 잊지 않겠다”며 국민 통합도 거듭 강조했다.

국민의힘 김문수 후보는 4일 새벽 기자회견을 통해 “국민의 선택을 겸허히 받아들이겠다”고 패배 선언을 하며 “당선되신 이재명 후보님, 축하드린다”고 말했다. 김 후보는 “대한민국이 어떤 위기에 부딪히더라도 국민의 힘으로 위대한 전진을 계속해왔다”며 “부족한 저에게 과분한 성원을 보내주신 국민 여러분께 진심으로 감사드린다”고 거듭 밝혔다.

한편 이재명 대통령은 보수 절차를 거쳐 최대한 신속하게 청와대로 복귀할 방침이다. 이 대통령은 지난달 30일 한 인터뷰에서 “청와대가 제일 좋다. 상징성도 있고 문화적 가치도 있고 안 쓸 이유가 없다”며 “(용산 대통령실은) 도청·경호 등 보안 문제도 있고 아파트 숲에 둘러싸여 있다”고 지적한 바 있다.