나이가 들면서 여성과 남성 모두 골밀도와 골 질량이 감소하게 되어 뼈 관련 질환과 부상에 더 취약해질 수 있다. 연방 메디케어 및 메디케이드 서비스센터(CMS)에 따르면 낙상은 고령자에게 가장 흔한 부상 원인 중 하나로, 골절이나 기타 심각한 건강 문제로 이어질 수 있다.

많은 고령자들이 가능한 한 오랫동안 독립적으로 생활하길 원하기 때문에 전반적인 건강 관리가 매우 중요하다. 강한 뼈를 유지하고 낙상을 예방하는 것은 노년층의 건강 유지에 큰 도움이 될 수 있다.

■자신의 상태 파악하기

CMS는 60세 이상의 여성에게 폐경과 에스트로겐 감소로 인한 뼈 변화에 대비해 DEXA 골밀도 검사를 받을 것을 권장한다. 이 검사는 뼈의 미네랄 함량, 특히 칼슘을 측정해 골밀도를 측정한다. 검사 결과에 따라 의료 제공자가 적절한 치료를 권장할 수 있다. 이 검사는 일반적으로 메디케어 및 기타 건강 보험으로 보장된다.

■위험 요인 이해하기

골밀도는 시간이 지남에 따라 자연적으로 감소하지만, 손실의 양과 속도는 생활 습관에 따라 조절할 수 있다. 식습관, 운동량, 활동 수준을 점검하고 가족력을 확인하여 유전적 요인을 파악하라. 이 정보를 의료진과 반드시 공유하는 것이 중요하다.

■올바른 식습관과 운동 실천하기

비타민 D와 칼슘이 풍부한 음식을 포함한 균형 잡힌 식단을 유지하라. 또한 걷기, 조깅, 균형 감각과 협응력을 향상시키는 운동 등 체중 부하 운동을 일상에 포함할 수 있는지 의료진과 상의해 보라. 운동을 처음 시작하는 경우에 는 천천히 시작하여 점차 활동량을 늘리는 것이 좋다.

■낙상 위험 줄이기

집 안팎의 환경을 점검하라. 테이블, 의자 및 가구 사이를 안전하 게 지나갈 수 있나? 카펫과 마루가 안전한가? 안전 손잡이와 난간이 설치되어 있는가? 마른 바닥도 미끄럽지는 않는가? 집 밖에는 어떤가? 구멍, 균열, 울퉁불퉁한 지면이 있는가? 이러한 장애물을 제거하면 낙상 위험을 줄일 수 있다.

■안전한 복장 착용하기

옷이 바닥에 끌리지 않도록 하고, 발에 맞는 신발을 신는 것이 중요하다. 고무 밑창이 있는 신발이나 미끄럼 방지 양말이나 슬리퍼를 착용하라. 외부에서 신은 신발로부터 먼지와 오염물을 집안으로 들어오는 것을 방지하고 싶다면 실내 전용 신발을 따로 구분해 두라.

■정기적인 건강검진 받기

연례 건강 검진을 통해 뼈 건강을 포함한 다양한 건강 문제 를 조기에 발견하고 관리할 수 있다. 몸에 이상이 느껴지면 주저하지 말고 의료진에게 알리라.

아무리 조심해도 모든 부상을 막을 수는 없지만, 강한 뼈를 유지하고 균형 감각을 향상시키면 낙상의 위험을 줄이고 회복 속도도 높일 수 있다. 더 건강한 미래를 위해 지금부터 건강관리를 시작해보자.

건강보험에 대한 더 많은 정보는 유나이티드 헬스케어 한국어 웹사이트(uhcasian.com/korean)를 방문하거나, 한국어 상담 전화(877-718-3682)를 이용할 수 있다.