저는 UCLA에서 국제관계학을 공부하고 싶습니다. UCLA의 캠퍼스가 마음에 들고, 그곳의 교수님들께 지도를 받고 싶습니다. 또한 다른 학생들과의 교류하며 배우고 성장하고 싶습니다. 저는 이 모든 게 전반적으로 훌륭한 경험이 될 거라 생각합니다. 제가 특별히 UCLA에 입학하고 싶은 이유는 이 학교가 훌륭한 역사를 지닌 학교이기 때문입니다. 그래서 저는 UCLA 캠퍼스와 해당 지역에서 훌륭한 경험을 할 수 있을 거라 생각합니다. 학생들과 지도 교수님들로부터 다양한 관점을 배우고 또 얻을 수 있는 최고의 기회를 제공해 줄 것이라 믿습니다. 다른 사람의 관점을 배우는 것은 언제나 중요한 일입니다. 특정 주제를 바라보는 여러 사람들의 다양한 시각과 견해를 이해할 수 있기 때문입니다. (중간 발췌)

여러분이라면 이 에세이 발췌문을 읽고 나서, 과연 해당 내용이 UCLA 입학에 특화된 에세이라고 확신할 수 있을까요? 만약 그렇지 않다면, 그것은 당연한 결과입니다. 많은 학생(학부모 포함)들은 특정 대학에 지원하는 이유를 설득력 있고 구체적으로 제시하지 못합니다. 그러나 대학 측에서는 그 이유가 궁금할 수밖에 없습니다.

그래서 저는 UCLA에 지원하는 학생이 보다 구체적이고 타당한 근거를 제시할 있도록 다음과 같은 다양한 질문을 건네보았습니다. UCLA 국제관계학부의 전공과목인 국제 개발학이나 정치학을 살펴보는 것은 어떨까? 교수진 중에 특히 관심이 가는 교수님의 전공 분야는 무엇인가?

또한, “훌륭한 역사를 지닌 대학”이라는 표현을 쓸 때, UCLA가 인터넷을 탄생시킨 대학이라는 역사적 업적이나 NACC 챔피언십 기록 등을 예로 들며 UCLA의 유산을 구체적으로 언급해 보는 건 어떨까? UCLA에 지원하는 학생이 앞선 질문들에 답하기 위해서는 충분한 시간과 노력을 들여 학교에 대해 조사해야 합니다. 그리고 이러한 과정이 바로 “대학 리서치” 또는 “칼리지 리서치”입니다.

모든 대학에 스포츠 매니지먼트 학과나 해양 과학 학과와 같은 특정 전공이 있는 건 아니기 때문에 우선선 자신이 희망하는 전공 및 부전공이 있는지부터 확인해야 합니다. 또한, 인공지능과 같이 관심 있는 분야를 연구하는 교수진이 있는지도 살펴보세요. 할리웃 인턴십과 같은 필름 스튜디오 실습이 제공되는지 확인하는 것이 좋습니다.

캠퍼스 생활은 교내 기숙사에 살며 학업을 중심으로 생활할지, 아니면 캠퍼스 밖에 거주하며 학업과 개인 생활의 균형을 맞출지 결정할 수 있습니다. 대학의 정신과 애교심은 운동 경기나 대학의 전통을 통해 형성되며, 공유된 추억을 통해 유대감이 강화됩니다. 대학의 특별활동은 학문을 넘어 자신을 탐색할 기회를 제공하고, 이력서에 추가할 경험을쌓고, 귀중한 기술과 경험, 인맥을 만드는 데 중요한 역할을 합니다.

UCLA 에세이를 작성했던 학생은 광범위한 대학 리서치를 수행한 후, 기존에 작성했던 에세이 초안을 전면적으로 수정했습니다. 만약 여러분이 11학년이라면, 지금부터 대학 리서치를 시작해야 합니다. 대학 지원을 본격적으로 준비할 때 선호도와 기준이 달라질 수 있기 때문에, 지금부터 대학 리서치를 시작한다면 입학 가능성을 높이는 데 큰 도움이 될 수 있습니다. (213)999-5416

mkim@ivorywood.com

<마리 김 아이보리우드 에듀케이션 대표>