빚을 갚지 못하고 연체에 빠질 것 같다고 느끼는 미국 소비자들이 팬데믹 직후인 2020년 4월 이후 최고 수준으로 늘어난 것으로 조사됐다.

15일 뉴욕 연방준비은행(연은)이 공개한 소비자 기대 설문조사 결과에 따르면 향후 3개월 이내에 대출 이자 등을 갚지 못해 연체에 빠질 것 같다는 응답은 지난 9월 14.2%로 2020년 4월 이후 4년 5개월 만에 최고치를 기록했다.

연체에 빠질 것 같다는 응답 비중은 지난 4개월 연속 상승세를 지속해왔다.

특히 40∼50대 중년층에서 이 같은 응답이 가장 크게 늘었다고 뉴욕 연은은 설명했다.

이 같은 연체 기대 상승은 인플레이션과 고금리로 가계 부담이 커진 가운데 부동산, 주식 등 자산 가격 상승의 혜택을 얻은 가계와 그렇지 못한 가계 간 격차가 커진 가운데 나왔다.

미국 가계의 신용카드 부채는 이미 경고등이 켜진 상황이다. 앞서 발표된 뉴욕 연은의 가계신용 보고서에 따르면 미국의 신용카드 부채는 2분기 1조1천400억 달러로 1년 전보다 270억달러(5.8%) 증가하며 사상 최고 기록을 경신했다.

신용카드 연체율(30일 이상)은 2분기 9.1%로 올라 금융위기 여파가 남아 있던 지난 2011년 1분기(9.7%) 이후 13년 만에 가장 높은 수준으로 오른 상태다.

<연합뉴스>