메릴랜드 베데스다에 거주하는 폴 정(사진) 대령(Captain, 54세)이 1일 미 해안경비대에서 한인으로는 처음으로 제독(Rear Admiral, 소장급)으로 진급함과 동시에 27대 해안경비대 의무 사령관(Chief Medical Officer)으로 취임했다.

정 씨는 이날 락빌 소재 국립보건원(NIH)에서 가족과 친척 및 동료와 선후배들이 지켜보는 가운데 해안경비대 제독(Rear Admiral) 진급식을 가졌다.

정 제독은 워싱턴 DC에 있는 국토안보부 산하 미 해안경비대 본부에서 건강, 안전 및 생활복지를 담당하는 부사령관(Assistant Commandant for Health, Safety and Work-Life) 업무를 맡게 된다.

정 제독은 한국 출생으로 4세 때 부모와 함께 미국에 왔으며 메릴랜드 대학(철학 학사)과 메릴랜드 의대를 졸업했으며 조지워싱턴대(정치관리 전공)와 존스 합킨스 대학(공중보건학 전공)에서 석사 학위를 각각 받았다.

<이창열 기자>