미국·일본과 중국 간 디리스킹(위험 제거)으로 한국을 둘러싼 압박이 심화하는 가운데, 지난해 한국의 대미국·일본 수출액 합계가 17년 만에 다시 대중국 수출액을 넘어선 것으로 나타났다.

10일 한국무역협회 통계 사이트에 따르면 지난해 미국과 일본으로의 수출액은 각각 1,157억달러, 290억달러로 전체 한국 수출액에서 18.29%와 4.58% 비중을 차지했다. 수출액에서 미국과 일본의 비중 합계는 약 22.8%로, 지난해 1,428억달러로 19.73%를 기록한 중국을 앞질렀다.

이는 지난해 대미국 수출이 전년 대비 5.4% 늘어나 사상 최대 흑자가 난 반면, 대중국 수출은 19.9% 줄어들며 1992년 수교 이후 처음으로 무역수지 적자를 기록한 데 따른 것이다. 일본으로의 수출은 5.2% 줄었지만 중국보다는 감소율이 낮았다.

미국은 2000년대 초반까지만 해도 한국의 최대 수출국이었지만, 2001년 중국의 세계무역기구(WTO) 가입 이후 중국의 고속 성장과 한중 교역 확대 속에 2003년 중국에 1위 자리를 내준 바 있다.

한편, 지난해 12월에는 월간 기준으로 대미국 수출이 2003년 6월 이후 20년 만에 대중국 수출을 추월했다.