드라마와 영화를 넘나들며 활약해온 원로배우 변희봉(본명 변인철)이 한국시간 18일 별세했다. 향년 81세.

유족에 따르면 고인은 과거 완치 판정을 받았던 췌장암이 재발해 투병하던 끝에 이날 오전 세상을 떠났다.

1942년 전남 장성 출생인 고인은 연극배우로 활동하다가 1966년 MBC 성우 공채 2기로 연예계에 데뷔했다. 이후 방송 드라마에 진출해 ‘제1공화국’(1981) ‘조선왕조 오백년: 설중매’(1985) ‘찬란한 여명’(1995) ‘허준’(1999) 등 수많은 작품에 출연했다.

특히 봉준호 감독이 연출한 영화 ‘플란다스의 개’(2000)와 ‘살인의 추억’(2003) ‘괴물’(2006) ‘옥자’(2017) 등에 연달아 출연해 ‘봉준호의 페르소나’라는 별명도 얻었다.