공전의 히트를 기록하고 있는 뮤지컬 ‘라이온 킹’이 올해로 브로드웨이 진출 25주년을 맞았다.

뉴욕을 방문한 관광객이면 한번은 꼭 봐야할 인기 뮤지컬로 꼽히는 ‘라이온 킹’은 1997년 7월8일 미네소타의 미니애폴리스에 위치한 오르페움 극장에서 시범공연이 이루어진 뒤 1997년 10월15일 브로드웨이의 뉴암스테르담 극장으로 옮겨왔다.

이후 여러 번의 사전 공연을 거쳐 1997년 11월13일 공식적으로 초연돼 2006년 7월13일 뮤지컬 메리 포핀스의 상연을 위해 뉴암스테르담 극장에서 민스코프 극장으로 옮겨왔으며 지금까지 민스코프 극장에서 계속 공연되고 있다.

‘라이온 킹’은 흥행과 비평 모두에서 대성과를 거둔 브로드웨이 뮤지컬이다. 1998년 6개 부문 토니상 수상과 함께 1998년 뉴욕 드라마 비평가 협회 최우수 뮤지컬상, 1999년 그래미 어워드 최우수 뮤지컬 앨범상을 비롯 메이저 예술 시상식에서 70여 개의 상을 휩쓸었다.