지난 5일 발생한 버지니아 한인여성 해나 최(35)씨 실종 사건과 관련 최씨의 남자친구가 유력한 최씨의 살해 용의자로 공개 수배됐다.

이처럼 실종사건이 살인사건으로 확대된 가운데 피해자 가족은 지난 1주일간 모금된 성금을 용의자 검거를 위한 현상금으로 사용하겠다고 밝혔다.

피해자 가족은 23일 온라인 모금 사이트(GoFundMe)를 통해 3만6,000여달러의 성금이 모금됐다며 이를 통해 더 많은 현상금을 지급하겠다고 밝혔다.

용의자는 조엘 모소 메리노(27)로 키 5피트7인치, 몸무게 230파운드, 마지막으로 목격된 장소는 메릴랜드 프린스 조지스 카운티에 위치한 피스켓 어웨이 공원이다.

페어패스 카운티 경찰은 메리노가 최씨를 살해한 다음 이 공원에 사채를 유기한 것으로 보고 공원 일대를 수색하고 있지만 아직 아무런 단섣 찾지 못했다. 용의자는 사건 직후 조지아 애틀란타로 도주한 것으로 알려졌으나 검찰은 다시 버지니아에 돌아왔을 가능성도 있다며 용의자의 가족이나 지인 등 주변인들을 알고 있다면 제해 주길 바란다고 밝혔다.

피해자 가족인 미나 최씨는 “처음에는 화가 나고 분했으나 실종된 상태로 아무 것도 할 수 없다는 무력감에 우리 가족은 황폐해졌다”며 “그녀가 다시 가족에게 돌아올 수 있도록 아무리 작은 정보라도 알려주길 바란다”고 당부했다.

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