미국 지질조사국(USGS)은 29일 오후 3시 20분쯤 빅 아일랜드 킬라우에아 화산의 분출이 관측됐다고 밝혔다. 분출 지점은 산 정상 부근 할레마우마우 분화구로 알려졌다.

해당 분화구 안쪽에서 암석 틈으로 생성된 용암이 흐르고, 화산 작용에 따른 가스가 구름처럼 피어오르는 장면이 관측 카메라에 포착됐다.

이에 따라 USGS는 킬라우에아 화산 경보 단계를 '주의'에서 '경고'로, 항공 위험 수준도 '주황'에서 '적색'으로 상향 조정했다. 조정된 경보 단계는 위험한 화산 분출이 임박했거나 진행 중일 때 해당된다. 인근 주민들에게 당장 위협은 없을 것으로 예상된다.

킬라우에아 화산은 하와이 화산 중 가장 활동적인 곳으로, 2018년에는 거대한 양의 용암을 뿜어내면서 폭발해 가옥 700여 채를 파괴한 바 있고 피해지역 주민들에게 연방재난 지원금이 책정되었다.