도널드 트럼프 대통령이 9일 마크 에스퍼 국방장관을 전격 경질했다.

대선 패배에 불복한 트럼프 대통령이 인사권을 휘두르며 레임덕을 차단하고 불복 정국 속에 행정부를 자신에게 유리하게 끌고 가려는 의도가 담긴 것이라는 해석이 나온다.

트럼프 대통령은 이날 트윗을 통해 에스퍼 장관의 해임을 알리고 크리스토퍼 C. 밀러 대테러센터장이 대행을 맡는다고 밝혔다.

에스퍼 장관은 대표적인 ‘예스맨’으로 꼽혔지만 지난 6월 초 인종차별 항의시위 사태 때 군 동원에 반대하는 공개 항명을 하는 등 최근 잇따른 불협화음을 빚었다.