미국에 살면서 은퇴할 시기가 되면 누구나 맞닥뜨리는 소셜 연금. 그러나 연금 제도가 워낙 복잡하고 수혜자들의 케이스도 다양해 정확히 이해하기가 쉽지 않다. 이에 연방 사회보장국에서 제공하는 자료 연재를 통해 소셜 연금에 대한 독자들의 이해를 돕고자 한다.

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▲ 장애인 연금 신청 방법은?
장애인 연금을 신청하는 방법은 두 가지가 있다.
1. www.socialsecurity.gov에서 온라인으로 신청.
2. 수신자 부담 무료 전화인 1-800-772-1213을 이용해 본인이 거주하는 지역의 사회보장국 사무소에 장애인 연금 신청을 예약하거나, 전화상으로 신청을 처리해 줄 담당자와 약속을 정한다. 장애인 연금 신청 면담은 1시간 정도 진행된다. 청각 장애인들은 근무일 오전 7시부터 오후 7시 사이에 전화 1-800-325-0778을 이용해야 한다. 약속 날짜를 정하면, 장애인 연금 신청 면담을 준비하기 위해 장애인 스타터 키트(Disability Starter Kit)를 보내준다. 장애인 스타터 키트는 www.socialsecurity.gov/disability에서 온라인으로도 입수할 수 있다.
사회보장국과 업무를 할 때 변호사나 자격이 되는 다른 사람을 대리인으로 선임할 수도 있다.

▲ 언제 신청하고 내가 어떠한 자료를 준비해야 하나?
장애인 연금은 장애를 입은 즉시 신청하는 것이 좋다. 장애인 연금 신청 처리는 3~5개월 정도 걸린다. 장애인 연금을 신청하려면 사회보장연금 신청을 해야 한다. 신청은 온라인으로 www.socialsecurity.gov에서 할 수 있다.

▲ 사회보장국에서 필요로 하는 정보:
• 사회보장번호
• 출생증명서 또는 세례증명서
• 치료한 의사, 사회복지사, 병원, 클리닉의 이름, 주소, 전화번호와 방문일자
• 복용하고 있는 약물의 이름과 복용량
• 보관중인 담당 의사, 치료사, 병원, 클리닉, 사회복지사들이 작성한 의료 기록
• 임상 및 기타 검사 결과
• 일했던 직장 및 종사한 일에 관한 요약 자료
• 가장 최근의 W-2 양식(급여 및 세금 명세서) 사본 또는 자영업자인 경우에는 지난 해 연방 정부 세금신고서 사본.
장애인 연금을 신청하려면 기본적인 신청서 이외에 몇 가지 양식들을 더 기입해야한다. 그 중 한 양식은 본인의 의학적 상태 정보 및 그러한 상태가 근로 능력에 어떠한 영향을 미치는지를 물어본다. 다른 양식은 본인을 치료한 의사, 병원 및 기타 의료 전문가들이 본인의 건강 정보를 저희에게 제공해도 좋다는 허락서이다.