주 정부가, 그간 학교 급식 시설을 무료 혹은 할인된 가격에 이용해 온 어린이들을 지원한다.

주 복지국(DHS)과 교육국은지난 주 코로나19 사태로 학교가 폐쇄되어 급식 이용이 어렵게 된 학생들의 식비를 지원할 것이라고 발표했다.

P-EBT(Pandemic Electronic Benefit Transfer)로 명명된 식비지원 프로그램은 미 농무부(Department of Agriculture)에 승인되었고, 가족우선 코로나바이러스 대응법률(Families First Coronavirus Response Act)에 의거 재가되었다.

P-EBT가 시행되면 4만8,000명의 저소득층 영양보충지원 프로그램(Supplemental Nutrition Assistance Program, 이하 SNAP) 기존 수혜자를 포함하여, 유치원부터 12학년까지 하와이 주 공립학교 학생 9만3,000명이 혜택을 받을 것으로 기대된다.

이미 SNAP에 가입되어 있는 학생들은 현재 사용중인 코쿠아 카드(Kokua EBT Card)로 3, 4, 5월 P-EBT지원금을 자동 수령하게 된다. 코쿠아 카드와 같은 방식으로 쓸 수 있으며, 식품 바구니 지원 프로그램 더 박스(Da Bux)도 이용 가능하다.

SNAP에 가입이 되어 있지 않은 학생들에게는 P-EBT카드가 신규 발행된다. 형제자매가 모두 수령대상인 경우 장남 혹은 장녀의 이름이 카드에 등록된다.
무료 급식 혹은 급식비 할인 프로그램에 등록된 학생과, 지역사회 식량공급(Community Eligibility Provision, 이하 CEP)프로그램을 통해 전교생에게 무료급식을 제공하는 학교 학생은 모두 P-EBT의 지원 대상에 오른다. CEP 등록 학교 조회는 교육국 웹사이트에서 가능.
http://www.hawaiipublicschools.org/TeachingAndLearning/HealthAndNutrition/StudentHealthResources/Pages/CEP.aspx

대상 학생은 교육국으로부터 알림 편지가 도착하므로 P-EBT 신청을 위해 따로 할 일은 없다. 다만, 식비지원 대상에 포함되는 데도 불구하고 7월20일까지 편지가 도착하지 않았다면 교육국에 이 메일로 문의해 볼 필요가 있다. hi.pebt@dhs.hawaii.gov

최근 이사하여 거주지 주소가 변경된 경우, 새 주소를 학교에 알려야 한다. 학교가 새 주소를 교육국에 알리면, 이는 다시 복지국으로 전달된다.
지급 대상 학생 당 받을 수 있는 최대 지원금은 다음과 같다.
3월: 80달러까지 4월: 147달러까지 5월 133달러까지
3개월간 최대 총 360달러로 단수(one-time) 지급된다.

P-EBT는 무료 급식을 신청한 달에 맞춰 지급된다. 예를 들어, 3월부터 무료 급식을 신청한 학생은 3월부터 5월까지 3개월 치의 금액을 수령하지만, 5월에만 무료 급식을 신청한 경우는 5월 한 달 치 지원금만 수령하게 된다.

무료급식 혹은 할인된 가격의 급식(free or reduced-price meals) 신청 및 자세한 사항은 교육국 웹사이트 참조.
http://www.hawaiipublicschools.org/TeachingAndLearning/HealthAndNutrition/StudentHealthResources/Pages/FreeReducedLunch.aspx
P-EBT지급은 7월 중 이루어질 전망이다.

SNAP 및 재정 지원 신청은 주 복지국 홈페이지 참조. humanservices.hawaii.gov