코로나 (Corona) 는 라틴어로 왕관 (Crown) 이라는 말이랍니다. 왜냐하면 바이러스가 왕관처럼 생겨서 그렇게 부른답니다.

코로나바이러스를 자녀에게 설명하기 전 우선 학부모가 여러 가지 전문적인 리소스를 공부하세요.

CDE (California Dept. of Education) 주교육부, CDC (Centers for Disease Control & Prevention) 질병통제에방센터,

CDPH (California Dept. of Public Health) 주공공건강부,

NASP (National Association of School Psychologists) 미국전국학교심리학자 협회, 등의 website에서 많은 정보가 제공되고 있습니다.

자녀들에겐 누구나 다 알고 있는 기본적인 상식적인 주의사항도 자주 상기시켜 주어야 합니다.

1. 손을 자주 비누와 물로 적어도 20초이상 씻어라.

2. 기침이나 재채기 할 때는 팔꿈치나 소매로 입을 가려라.

3. 손으로 얼굴을 만지지 말라. 눈을 비비거나 콧구멍을 건드리지 말라.

4. 물을 많이 마셔라.

Stanford Children’s Hospital 에서는 자녀들에게 정직하게 코로나바이러스기 여러 나라에 퍼지고 있다라고 말하라고 합니다.

(Be honest, and say there is a coronavirus that is spreading in different countries in the world.)

어린이들의 정신건강 전문기관인 Child Mind Institute 에서는 자녀들에게 사실대로 알리지 않아서 애들이 전혀 모르고 있으면 애들은 더 걱정한다고 말합니다. (Kids worry more when they are kept in the dark.)

School Psychologists 들은 우선 부모부터 침착한 모습으로 자녀와 시간을 더 많이 보내라고 합니다. 너무 TV, 소셜미디어에 노출시키지 말고 조절하라고 합니다. 일상생활을 유지하고 기본적인 위생습관을 가르치라고 합니다.

한국계 미국임상심리학자인 크리스틴 최도 다음과 같은 중요한 조언을 저와 공유했습니다.

1. 아이들 앞에서는 어른들끼리(예를 들면 부모가 딴 부모에게) 코로나바이러스에 대해 말하지 말것.

2. 뉴스에 애들을 노출시키는 것을 제한 할 것.

3. 우선 부모가 코로나바이러스에 대한 자신의 두려움, 스트레스, 걱정을 잘 관리하려고 노력한 후에, 애들에게 얘기할 것.

4. 부모도 잘 모르면 “I don‘t know” 라고 솔직히 말할 것.

5. 자녀보고 학교에서 배운 것, 들은 것에대해 부모가 물어볼 것. 이미 자녀의 사전지식에 대해 부모가 알 수 있고, 또 자녀가 잘못알고 있는 점 (misinformation) 을 고쳐줄 수 있는 기회입니다.

세계보건기구(WHO-World Health Organization)에서 코로나바이러스를 “global pandemic” (세계적 유행전염병) 이라고 단정 지었습니다.

많은 대학들이 in-person 수업을 정지하고 online class 를 실행하고 있습니다.

자녀가다니는 학교 교장 선생님이 보낸 가정통신, 교육구에서 교육감이 보낸 공지사항 등을 잘 읽어 보고 학교와도 대화를 하여 학부모, 자녀, 학교가 다 같이 이 위기를 슬기롭게 이겨나가도록 다 같이 고민하고 도우는 학부모의 모습을 학교에 보이세요.

여유가 있으시면 학생들이 너무 많아 학교에 비누, hand sanitizer, antibacterial wipes 가 자주 떨어지고 늘 모자라면 구해서 도네이션하세요. 자신의 애뿐만 아니라 모든 전교생의 안전을 위해서 공헌하시는 모습을 보이세요.

물론 학교 청소부가 해야 될 일이지만 학부모도 관심을 두시면 학교에서도 고맙게 여깁니다. 자녀교육은 학교, 부모, 자녀가 삼위일체가 되어야 잘 이루어집니다. “아시다시피 로스앤절스통합교육구 산하 초,중,고학교 들이 월요일 (3/16) 부터 2 주간 close 합니다. 학교에서 공부할 materials 나 online resources 를 금요일 (3/13) 학교에서 가정으로 보냈으니 참고하세요. “ 교육상담 drsuzieoh@gmail.com

<수지 오 교육학박사. 교육컨설턴트>