미국 중앙은행인 연방준비제도이사회(FRB·연준)의 제롬 파월 의장은 ‘경기 낙관론’을 피력하면서 당분간 기준금리를 동결할 것이라는 입장을 재확인했다고 언론들이 13일 전했다.

파월 의장은 이날 연방의회 상·하원 합동경제위원회에 출석해 “통화정책에서 미리 설정된 경로는 없다”고 전제한 뒤 “현재의 통화정책 기조는 적절하다”고 밝혔다.

파월 의장은 미·중 무역전쟁과 맞물려 기업투자가 위축했지만, 개인소비가 탄탄하다는 점을 강조하면서 “미국 경제가 11년째 확장 국면을 이어가고 있다”고 평가했다. 그러면서 “우리는 지속적인 경기확장, 강한 노동시장, 우리의 목표치인 2% 부근의 인플레이션을 보고 있다”면서 “우리 경제는 강한 위치에 있다”고 진단했다. 금리 인하의 충분한 효과가 현실화하려면 시간이 지나야 한다고도 강조했다.

파월 의장은 사전답변서를 통해서도 “경제에 대해 입수되는 정보가 우리의 전망과 대체로 일치하는 한 현재의 통화정책 기조는 적절할 것”이라고 밝혔다.

이런 발언은 최근 3차례 기준금리를 인하한 만큼 당분간 동결 기조를 유지하면서 금리인하의 효과를 지켜보겠다는 뜻으로 해석된다.