아이가 척척 알아서 공부하면 오죽 좋으련만. 중학생 아이는 수학의 기초가 없어 늘 성적이 제자리, SAT를 앞둔 고등학생 아이는 영어때문에 힘겨워 한다. 공부란 한 번 뒤쳐지면 좀처럼 회복하기 힘든 법, 이럴 때는 누군가의 도움이 필요하다. 이때 부모가 생각할 수 있는 방법은 튜터링이다. 물론 튜터 고용은 아이의 교육 일정 부분을 맡긴다는 점에서 세심한 주의가 필요하다. 전문가들이 조언하는 튜터 구하기 요령을 자세히 살펴보자.

▲튜터링의 목표

튜터를 구하기 전에 고려해야 할 사항들이 적지 않다. 먼저 튜터링의 목표다. 이때 자녀의 선생님에게 자문을 구해보자. 아이가 튜터링을 통해 어느 정도까지 도움을 받아야 할 것인지를 알아야 하기 때문이다. 그저 부족한 홈웍을 도와주는 정도면 족한지 집중적인 튜터링이 필요한지 파악하는 것이다.

튜터링을 통해 자녀가 어떤 점이 개선되기 를 원하는가. 화학, 기하학 같은 과목의 점수를 올리는 것인지 수학, 리딩, 과학 등의 학업 스킬을 향상시키는 것인지 생각한다.
또 아이의 학습 스타일과 튜터를 붙여주면 잘 지내는 성격인지도 고려해야 하며 부모 입장에서 튜터링에 얼마나 많은 시간과 돈을 쓸 수 있는지도 감안해야 한다.

▲자녀에게 딱 맞는 튜터 구하기

아무리 스펙이 뛰어나고 훌륭해 보이는 튜터라도 자녀와 맞지 않는다면 곤란하다. 결국 튜터링을 받는 사람은 자녀이기 때문이다. 부모가 아무리 맘에 드는 튜터나 주변에서 잘한다고 소개를 받아도 자녀랑 맞지 않는다면 성적이 향상되기는 쉽지 않다.

튜터를 좋아하고 따르게 되면 그 과목은 더 향상되는 경우를 보게 된다. 물론 튜터의 티칭 스타일도 잘 살펴봐야 한다. 자녀의 마음에 들기 위해 무조건 잘 해주고 지적도 안 하는 튜터라면 재고해봐야 할 것이다. 자녀에게 휘둘리거나 쉽게 대충하고 타협하는 튜터도 안 된다. 튜터를 고용할 때는 자녀의 성격도 고려해야 한다. 내성적인 자녀라면 너무 튀거나 부담스러운 성격보다는 친근하고 따뜻한 성격의 멘토형 스타일이 좋다.

▲튜터 찾는 방법들

튜터를 찾는 방법은 다양하다. 우선 튜터를 찾기 전 자녀의 학교 선생님이나 카운슬러와 상담하는 것도 필요하다. 선생님이나 카운슬러는 자녀의 성적과 학교생활에 대해 잘 알고 있어 실질적이고 구체적인 조언을 해 줄 수 있다. 또 대부분 학교의 카운슬링 오피스에는 튜터 리스트를 확보하고 있다.

자녀를 둔 친구나 동료, 이웃 등을 통해 소개받을 수도 있다. 직접 경험이 있는 경우 과장되지 않은 솔직한 의견을 들을 수 있다.

이들을 통해 주변에 은퇴한 교사나 튜터링을 할 수 있는 전업주부를 찾는 것도 나쁘지 않다.

마땅한 지인이나 친구가 없다면 공신력 있는 튜터링 전문업체를 이용해도 된다. ‘누들 에듀케이션’(noodle.org)의 경우 거주지, 과목, 예산 등 다양한 조건을 입력하면 여기에 맞는 튜터를 검색해준다. 물론 튜터 비용의 경우 천차만별이다. 이에 대해 누들의 조 모건 CEO는 “비용이 부담스런 가정을 위해 2~5명 정도의 스몰 그룹 등을 통해 비용을 줄이는 방법도 알려준다”고 설명했다.

▲피어 튜터 고려

아이의 학업 수준이나 성격, 상황에 따라서는 성인보다 또래 친구에게 도움을 받는 것도 고려할 만하다. 학업성적이 더 우수한 친구로부터 도음을 받는 피어튜터(Peer Tutor)의 경우 성인 튜터에 비해 친밀하고 자연스런 관계를 통해 학습 능률이 더 높아진다는 의견도 있다. 아이에 따라서는 또래와 함께 공부하는 것이 더 마음 편하고, 함께 공부하면서 좋은 자극을 받기도 한다.

▲궁금한 사항 자세히 의논

튜터가 될 사람과 만났을 때는 가급적 자세하게 세부사항에 대해 말해야 한다. 궁금한 사항에 대해 질문하는 것을 두려워할 필요가 없다.

이야기할 내용은 다양하다. 레슨 시간을 어느 정도로 유연성 있게 할 수 있을지, 큰 시험을 앞두고 추가로 레슨을 할 수 있는지 등도 말하는 편이 낫다. 또 튜터링을 통해 부모가 원하는 목표치도 전달한다.

▲자격 여부와 비용

자녀를 가르치게 될 튜터라면 학력이나 경력 등 세심한 백그라운드 인증 절차는 기본이다. 충분히 가르칠 능력이 되는지 따져야 한다.

경력이 있는 튜터의 경우 프로필을 통해 그동안 학생들의 피드백도 참고로 할 필요가 있다. 보통 레슨을 받은 학생들은 별 1~5개 정도로 등급을 매기고 있다.

튜터링에서 비용도 중요한 요인다. 구두나 서면으로 계약하기 전 튜터링 비용을 어떻게, 언제 지급할 것인지에 대해 짚고 넘어가야 한다. 어떤 튜터들은 현금만 받기 원하고 매 레슨마다 결제를 요구하며, 일부는 한 달에 한 번씩 선불을 바라기도 한다.

불가피한 사유로 인해 튜터링을 그만두는 경우에 대해서도 미리 말해 놓는다. 대부분 개인 튜터들은 융통성이 있지만 일부는 하루 정도의 노티스를 요구한다.

▲튜터와 자녀 관찰

튜터를 고용한다고 끝이 아니다. 어쩌면 고용 후가 더 중요하다. 자녀가 튜의 학습진도를 잘 따라가는지, 특히 케미가 잘 맞아 편안한 마음에서 튜터링을 받는지 모니터해야 한다. 몇 번의 튜터링 후에도 학업태도나 성적이 나아지지 않거나 자녀가 불편해 한다면 튜터교체도 고려해야 한다.

<이해광 기자>