인도에서 이슬람교도 등 소수 종교집단이 종교적 이유로 살해되는 사건이 빈번하게 발생하지만, 가해자에 대한 처벌이 제대로 이뤄지지 않는다는 지적이 나왔다.

뉴욕타임스(NYT)는 최근 공개된 국제인권단체 휴먼라이츠워치(HRW)의 보고서를 인용해 18일 이같이 보도했다.

보고서에 따르면 힌두 민족주의 성향의 나렌드라 모디 정부가 2014년 집권한 이후 이른바 ‘암소 자경단’에 의한 폭력이 급증했다. 암소 자경단은 암소를 신성시하는 보수 힌두교도들이 소속된 조직이다.

이들은 소 도축 등을 감시하며 때로는 소 운송자조차 공격 대상으로 삼아 살해하는 등 과격 행위를 일삼는 것으로 알려졌다. 지난해 12월 우타르프라데시 주에서는 소의 사체를 발견하고 흥분한 힌두교도들이 경찰관 1명을 살해하고 경찰 초소와 차량을 불태웠다.

보고서는 2015년 5월부터 2018년 12월까지 적어도 44명 이상이 이 같은 폭력에 희생돼 숨졌으며 사망자의 대부분은 무슬림이라고 지적했다.

일부 힌두교도들은 희생자의 시신을 나무에 걸어두거나 심지어 불태우기까지 했다고 보고서는 덧붙였다.

하지만 이 같은 사건이 발생하더라도 경찰 조사는 제대로 진행되지 않는 것으로 알려졌다.

인도 경찰은 조사를 지연할 뿐만 아니라 범행을 공모하거나 범죄 은폐에도 개입했다고 보고서는 지적했다.

보고서는 특히 지난 10년간 발생한 종교 관련 증오 범죄의 90% 이상이 모디 정부가 출범한 이후 발생했다고 지적했다.

실제로 모디 정부는 소 보호 조치를 점점 강화했다. 인구의 80%에 달하는 힌두교도를 의식한 정책으로 분석된다.

집권 인도국민당(BJP)이 장악한 서부 구자라트 주 의회는 2017년 3월 암소를 도살했을 때 처벌을 종전 7년 이하 징역에서 최고 종신형으로 강화한 동물보호법을 통과시켰다.