대입에 가장 중요한 요소는 당연히 GPA다. 입학사정관들이 어떻게 성적표를 읽는지 알아보자.

▲수업 선택- 간단히 말하면 학교에서 제공하는 가장 어려운 수업을 수강하면 된다. 절대로 성적(GPA)은 속일 수 없다는 것을 명심하자. 어떤 학생들은 AP는 아예 도전 하지도 않고 이전 학년에서 우수한 성적으로 학과목을 마쳤음에도 Honor나 AP 레벨로 선택하지 않고 계속 레귤러 수준의 과목을 듣는다. 이런 속임수는 수많은 학생들을 봐오는 입학사정관들에게 쉽게 눈에 띈다.

수학, 영어, 사회, 과학, 외국어로 이루어지는 다섯 개 주요 고교 과목(core subjects)은 필히 4년 동안 꾸준히 공부하자. 예로 3년 동안 스페인어를 들었는데 4년째 AP수업은 어려울 것 같아 포기 했다고 치자. 입학사정관의 관점에서 보는 성적표는 대학활동의 예고편이다. 고등학교 최고 난이도 수업도 대학의 일반 수업과는 비교할 수 없다. 그런데 AP 조차도 듣지 않는 학생의 지원서를 보면 대학은 어떤 생각을 하겠는가. 이것이 바로 AP를 들어야 하는 이유이다. AP수업을 듣는 두 번째 이유는 대학에서 경제적으로 시간적으로 유리하기 때문이다. 대부분의 대학들은 교양과목 등의 필수 과목들이 있는데 AP를 성공적을 마친 학생들은 대학에서 기본 수업을 건너뛰는 것이 가능하다.

▲성적의 흐름- 이상적으로는 학년에 관계없이 안정적이고 좋은 성적을 유지 하는 것이 좋다 . 하지만 경우에 따라 흐름이 중요할 때도 있다. 11,12학년 때의 성적이 더 중요한 이유는 저학년 때보다 더 어려운 수업을 듣기 때문이다. 1학기보다 2학기 성적이 더 중요한 이유도 같은 이유이다. 더 어려운 수준을 다루기 때문에 더 확실한 평가가 된다. 좋은 성적은 어려운 수업에서 나올때 그 의미가 있다. 성적이 오르는 추세를 보인다 한들 11, 12학년에 쉬운 수업을 듣고 나온 결과라면 무의미하다. 많은 케이스를 통하여 계략을 접해본 입학사정관들이다.

▲GPA 해석- 대학 입시에서 어떻게 성적이 평가되는지는 잘 알지 못한다. 성적증명서는 4년에 걸친 성적으로 구성되지만 각 대학마다 입시사정 반영 범위가 다르다. 10~12학년의 성적을 보는 대학이 있는가 하면, 9~11학년의 성적을 주로 반영하는 대학도 있다. UC계열은 10~11학년 안 들었던 모든 “a-g”(UC계열의 15가지 필수 과목 목록) 과목들에 기반한 성적들을 평가하지만 Honors, AP, IB 과목들의 이수여부도 함께 분석한다. 또 많은 대학들이 대부분 12학년 1학기까지 성적을 요구한다.

탑 사립대들은 GPA를 단순한 숫자로 보기 보다는 성적표를 통해 학생의 학과목 선택기준과 개성을 읽는다. 어려운 과목들을 선택하여 지적 호기심을 보여 주는 학생을 긍정적이고 이상적으로 보며 일반수업만 이수한 학생은 발전 가능성이 상대적으로 덜 하다는 인상을 받게 된다. (714)656-5868, sunny@FlexSandiego.com

<Sunny Oh YES-FLEX Prep 원장>