“브레아와 안성시는 교육 뿐만아니라 경제 교류를 위해 힘쓸 것입니다”

‘브레아 자매도시위원회’(회장 에스더 임) 산하 ‘경제 교육 커미티’의 낸시 이 위원장은 이같이 말하고 양 도시가 활발한 경제 교류를 할 수 있도록 앞으로 브릿지 역할을 수행해 나갈 것이라고 밝혔다.

낸시 이 위원장은 “안성과 브레아 시가 어떤 경제 교류를 하면 도움이 될 수 있을지 상호 모색하고 있다”라며 “작년에 안성시 상공회의소 관계자들이 브레아 시를 방문해 시와 상공회의소 임원들과 만나서 협력 관계에 대해 논의했다”라고 말했다.

이 위원장은 또 “브레아와 안성시가 경제 교류에 대해서 의견을 교환할 수 있도록 포럼을 가지는 계획도 있다 ”라며 “안성과 브레아 상공회의소가 향후 MOU를 체결할 수 있도록 도울 것”이라고 말했다.

이 같은 경제 교류 이외에 ‘브레아 자매도시위원회’는 지난 8년동안 계속되어 온 ‘브레아-안성 교환 학생 프로그램’을 더욱더 강화시킬 계획이다.

올해 10월 안성시를 방문할 예정인 에스더 임 회장은 “지금까지 안성 학생들이 브레아를 방문하면 사립학교에서 미국 학교 시스템에 대해 체험했다”라며 “앞으로 학생들이 공립학교에서도 체험할 수 있도록 할 것”이라고 말했다.

에스더 임 회장에 따르면 작년 가을학기부터 시작된 브레아 올린다 고등학교 한국어 강좌는 한 강좌에서 2, 3 강좌로 늘어나는 등 학생들로부터 호응을 얻고 있다. 현재 수강 학생 수는 60여 명에 달한다.

한편 ‘브레아 자매도시위원회’는 지난 24일 저녁 부에나팍 더 소스에서 글렌 파커 브레아 시장 등 관계자들이 참석한 가운데 신임 회장과 임원진 취임식을 가졌다. 이 위원회는 10여 명의 회원들로 구성되어 있다.

<문태기 기자>